Тень и её человек

Ульяна подобралась, ожидая удара, но за несколько секунд до столкновения пятачок, на котором стояли ведьма с ребёнком, окружила стена огня. Умрун, не успевший сориентироваться, влетел в магическое пламя всей своей немалой тушей. Ульяна едва успела отшатнуться, когда паникующая орущая тварь с занявшейся шерстью по инерции пролетела вперёд, снеся забор вывалилась на опушку и принялась кататься по земле, в попытках сбить пламя.

Круг огня слегка опал и Ульяна похолодела. Неожиданные спасители были облачены в чёрные форменные костюмы с нашивками ликвидаторов.

Умруны растерялись, и это стало их фатальной ошибкой. Раздалась серия прицельных выстрелов и кладбищенская земля заполнилась мёртвыми телами иномирных выходцев. Те твари, что находились дальше и думали быстрее, давать бой даже не планировали. Они сорвались с места и полетели под прикрытие деревьев, видимо, в надежде найти разлом, из которого пришли.

Двое ликвидаторов бросились следом. Ульяна взмолилась, чтобы третий последовал их примеру, но Изнанка сегодня была глуха к просьбам смертных.

Превозмогая слабость и боль в каждой клетке тела, Ульяна попыталась изменить хотя бы черты лица, чтобы не попадаться на глаза законнику с собственной мордой, но способности отказались повиноваться.

Обречённо запрокинув голову, ведьма проследила, как ликвидатор сокращает расстояние между ними, одним взмахом руки окончательно гасит пламя – и то, которое разжёг сам, и то, которое оставила Ульяна – и поднимает маску, открывая знакомое лицо, которое сейчас хотелось видеть меньше всего на свете.

Наверное, вся гамма чувств открыто отразилась на Ульянином лице, потому что Игнат гаденько усмехнулся:

– Вижу, мне здесь рады.

– Безмерно, – заверила его Ульяна, лихорадочно обдумывая, как бы половчее подняться на ноги и не грохнуться при этих попытках. Её до сих пор колошматило, и судя по опыту магических откатов, ближайшие несколько часов лучше не станет.

– Что ты здесь устроила? – взгляд ликвидатора пробежался по развороченной могиле, тлеющим остаткам забора и изрытой когтями земле.

– При чем здесь я? – искренне поразилась Ульяна. – Я всего лишь пришла… поискать травки.