Привет из прошлого

 – Что-то слишком долго она там возится, не находишь?

– Вы не понимаете! – Вэл не на шутку разволновался. Что-то во всей этой ситуации определённо было неправильным, и оно не нравилось парню. – Это дорогая вещь! Безумно дорогая!

– И что? – Арвин всё ещё не видел трагедии.

– Откуда у чернокнижницы, живущей в лесной чащобе в крохотной избёнке, такой гребень? Старинный, очень дорогой… Даже если отбросить художественную и историческую ценность, камни и металл потянут на очень круглую сумму!

– Мало ли… Может, спёрла у кого.

Может, в могильном кургане или усыпальнице нашла, когда прах умерших тревожила.

– Столько?!

Вэл красноречивым жестом указал на столик. Судя по количеству лежащих на нём драгоценностей, чернокнижница несколько лет ответственно и прилежно трудилась на ниве разграбления могил и за это время успела осчастливить своим вниманием, по меньшей мере, десяток королевских склепов. Причём в склепах этих покоились одни лишь женщины – как показал более внимательный взгляд, Дженлейн владела баснословно дорогими заколками, зажимами, гребнями, шпильками и расчёсками – в общем, преимущественно вещами по уходу за волосами и для их украшения.

И, судя по всему, не только владела, но и активно пользовалась всеми этими богатствами: три зубца у одной из расчёсок оказались обломаны, кое-где виднелись гнёзда из-под выпавших камней, а к некоторым шпилькам определённо не хватало пары.

– Это… Это неописуемо!

– Замолчи, Вэл! – в конце концов не выдержал Арвин.

 – Ты, наверное, что-то путаешь. Небось это всё – стекляшки и золотое напыление. Ты ж не ювелир, а недоучка. Сейчас у нас есть дела поважнее, чем над фальшивыми камнями охать.

«Недоучка» обиженно притих. Он был абсолютно уверен в том, что говорит. Когда в твоей семье младенцам вручают одну и ту же серебряную погремушку, увешанную мелкими изумрудами и рубинами (причём коллекцию камней старается пополнить каждое поколение), волей-неволей с пелёнок начнёшь разбираться в ювелирных изделиях.

Впрочем, наставнику, конечно, виднее. Оглядевшись, Вэл нашёл новый повод для недовольства:

– Зря вы ей это позволили.

– Что – это?

– Собираться самой. Этак она до вечера провожжается. Бабы обычно кучу барахла ненужного с собой набирают, часами его упаковывают, потом вытаскивают и перекладывают, потом ещё раз вытаскивают и опять сундуки да сумки наполняют, а потом всю дорогу стонут, что что-то забыли или не взяли, а надо было бы.