Хираэт

– Ты прав, я просто накручиваю себя, – согласилась Кайри, когда напарник вернулся на пандус. – Когда все идет не по плану, я всегда на нервах.

– И как тебе здесь? – Эрик закурил и недовольно нахмурился, глядя на собиравшуюся в небе бурю.

– Мрачно. Тихо. Слишком тихо. Я ощущаю себя здесь чужой и хочу домой, – призналась Кайри.

Перчатки черного кевларового костюма Кайри были белыми на костяшках, словно запястья скелета. Она отогнула край рукава левой руки и посмотрела на татуировку на внутренней стороне предплечья: серебряный октаэдр излучал холодный белый свет.

– Мы же вояджеры. Мы везде чужие, – напомнил Эрик. – Вон там, – он указал рукой на горбатую линию гор, – будет шахта какой-нибудь горнодобывающей корпорации, а на месте нашей стоянки построят город. Эта планета будет домом для кого-то другого, но не для нас.

– В этом и есть смысл нашего существования.

– И деньги, – добавил Эрик, многозначительно подняв брови.

– И деньги, – согласилась Кайри.

В небе вспыхнула молния, и вершины гор осветились слепящим пурпурным светом. Не прошло и трех секунд, как грянул гром, от которого они оба синхронно вздрогнули. Грохот получался такой, что казалось, все нутро планеты содрогнулось от мощи природной силы.

В этот момент за их спинами хлопнула дверь шаттла. Прежде чем они успели обернуться, пандус ушел из-под них и втянулся внутрь, а они рухнули на землю.

– Что происходит? – выругался Эрик, поднимаясь на ноги.

Кайри потянулась к двери, но та не поддалась.

– Может, она заблокировалась от грома? – предположила Кайри, но Эрик, спешно проверяющий показатели шаттла по наладоннику, замотал головой.

– Никакая буря «Колибри» не страшна.

Девушка обернулась, и ее захлестнула волна нараставшего беспокойства, потому что светящаяся кайма защищающего корабль энергетического купола пропала.

– Эрик, где щит? – спросила она, но увидев удивленное лицо механика, поняла, что у того нет ответа.

– Ребята, откройте, это мы!

Кайри заколотила кулаками в дверь, перекрикивая ревущий ветер, но никто не отозвался. К горлу подступил приступ тревоги. По черной крыше «Колибри» застучали первые капли дождя. Эрик попытался получить доступ к шаттлу через свой наладонник. Он долго возился, потом громко выругался.

– Компьютер «Колибри» заблокирован дистанционно, Кайри, – некрисская бледность Эрика превратилась в нездоровую белизну, голос напряженно звенел.