Пыль дорог

Путник подождал, пока мальчишка разотрет по щекам слезы (точнее, учитывая чистоту платка, просто?напросто размажет пыль по лицу), и задумчиво поинтересовался:

– Ну? И что дальше?

Грабитель поднял на него недоумевающий взгляд:

– В смысле?

– Дальше, говорю, что делать будем?

– А есть варианты?

От этого внезапно насмешливого, еще не сломавшегося, по?женски высокого голоса Кебриан сбился с мысли. Тряхнув головой, он вздохнул:

– Ладно, бросаем молоть чушь и переходим к более конкретным разговорам.

До ближайшего города далеко?

– А тебе зачем? – подозрительно поинтересовался мальчишка.

– Сдам тебя в городскую милицию. Ты куда? А ну стой! – Он с трудом успел перехватить собеседника за плечо. – Да пошутил я, пошутил! На кой демон мне это надо? Так далеко до города?

– Полдня пути.

Кебриан порылся в кошельке и извлек из него тяжелую монету с изображением кого?то остроухого, на которой, приглядевшись, можно было рассмотреть полустертую от долгого обращения надпись: «Алмариэн III милостью Духовой князь…» – дальше неразборчиво.

– Проводишь?

– Что? – поперхнулся мальчишка.

– Я не местный, дороги не знаю – еще заблужусь. Можешь поработать проводником.

Серебряный седи пропал с ладони заказчика как по волшебству.

– Согласен!

По большому счету, Кебриан и сам мог добраться до ближайшего города, поскольку неоднократно посещал с опекуном приграничные со светлыми лесные земли. Пожалел он этого мальчишку, что ли? Скорее всего, это из?за слез.

Леседи неспешно оглядывалась по сторонам.

Неподалеку, в нескольких шагах, начинался лес. Небольшой холм, у подножия которого сидели студентка с куратором, полностью скрывал расположенную по левую руку дорогу. Но как ни крути, а Джейс был прав: пора разобраться с практикой, а то потом даже отчета не напишешь.

Первым шаги услышал все?таки не студент, а магистр – еще бы, ведь уже целых полтора года в аспирантуре учится. Он подскочил на месте, чудом не оставив в зажатом кулаке у жены еще одну прядь волос, и бодро поинтересовался:

– Пошли?

– Куда?

Джейс укоризненно покачал головой:

– Напомни мне первое правило практики.

– «Каждый студент должен взять в качестве подотчетного то разумное существо, которое увидит первым в новом мире», – вздохнула Леседи.

– Так в чем проблема? Пошли, полюбуешься на своего подотчетного, все равно он нас не увидит.

Окармийский бор считался естественной границей между землями светлых и лесных эльфов.