Повесть эльфийских лет

– Тебя как зовут? – не стал откладывать дело в долгий ящик темный эльф.

Его собеседник странно на него покосился, но решился сразу признаться:

– Алмариэн.

Имя Криштофу ничего не говорило.

– Фамилия?

Тут незнакомец еще более странно замялся, призадумался и лишь через минуту, а то и через две выдал:

– Тарим.

Этих данных Криштофу хватило за глаза.

– Пойдем, – дыхнул он несвежим перегаром на гвардейца, лишь теперь начиная замечать, что тот не совсем похож на темного эльфа.

– Я на посту.

Юноша тихо ругнулся. Выпить хотелось все сильнее, а вот искать другого собутыльника не было никакого желания. К счастью, положение спас какой?то пробегающий мимо эльф. Почему?то тоже светлый. Криштоф схватил его за рукав, подтащил поближе:

– Тебя как зовут?

– Алмариэн.

– Развелось тут Алмариэнов, как собак… Фамилия?

– Бримэрти.

– Заступаешь на пост! – радостно сообщил ему Криштоф. Принц отнял у онемевшего гвардейца полагающееся ему по этикету оружие, торжественно передал украшенный чеканкой меч так некстати проходившему господину Бримэрти и потащил за собой новообретенного товарища по пьянке.

Душа все настоятельнее требовала выпить.

Как потом выяснилось, господин Бримэрти входил в свиту графа Мариса Герада. Увы, но в тот вечер свита обошлась без него.

Впрочем, принц и его спутник далеко не ушли. Стоило им спуститься на этаж ниже, как откуда?то из темноты коридора вышагнула мрачная фигура в черном одеянии.

– Криштоф, ты опять за свое? – скорбно вопросил мужской голос.

– А что я? – возмутился средний сын герцога, безуспешно пытаясь сохранить вертикальное положение в пространстве. – Я тут иду спокойно, никого не трогаю, а мне предложили выпить! Как я могу отказаться?

– Кто предложил? – горестно простонал его собеседник, выступая на свет, и светлый эльф, так некстати оказавшийся в этой странной компании, с ужасом признал в нем еще одного герцогского сына. Старшего.

– Вот он! – радостно сообщил Криштоф, тыкая пальцем в несчастного гвардейца.

Хотя светлый был премного потрясен, но распознать, что его имя произнесли как?то не так, он смог.

– Алмариэн, – спокойно поправил он.

– Алмар! – возмутился его возможный собутыльник.

– Алмариэн!

– А я говорю «Алмар»! Нормальное имя должно сокращаться до двух слогов! «Криштоф», «Алмар», «Ханиф», в конце концов… О, кстати, Ханиф, третьим будешь?

– Я не пью. – Ледяному тону старшего принца можно было обзавидоваться.