Огненное сердце Карадонора

Хотя маленьких и мальчиков порой забирают, если лицом вышли.

Я поежилась и сглотнула набежавший ком. Всё это просто не могло адекватно влезть в мою голову, я всячески старалась отвергнуть эти факты.

– В нашем селе совсем не осталось баб, – вздохнул старик, – до старости доживают только немощные, больные и увечные.

– А это, – я указала на повязку, – дракон сделал?

– Нет, милая, – ухмыльнулась женщина, – это я сама сделала, чтоб дракон меня не забрал. Накалила железяку и сделала. Зато с Пекой своим осталась.

Меня передёрнуло ещё сильнее. Это на что пришлось пойти женщине, чтобы остаться в селе и жить простой жизнью… А может, она так сильно боялась сойти за драконий корм? Как же мерзко в этом мире обращаются с людьми! Я помнила рассказы Заны, но и представить не могла, что все настолько плохо.

– Меня, кстати, Гиза зовут, – смутилась женщина, – а то совсем забыли о манерах. Моего старика Пекой. А тебя как, деточка?

– Полное имя Тариона, но друзья меня называют просто Тара. Скажите, Гиза, я правильно поняла, если меня найдут, то я смогу только в слуги пойти к драконам, и все? А кто же на них работает?

– Правильно, Тара, – кивнула женщина, – я не знаю, как в других землях, но у нас всем управляют только драконы.

У них ведь и своя магия имеется, зачем им маги на службе? Если тебя обнаружат, то отправят в ближайший замок на работу. И останешься ты там до конца жизни. Ни один маг еще не покинул стен драконьего замка. Ты кушай, детка, не отвлекайся. – Хозяйка подвинула мне тарелку с кашей.

– А как тогда вы узнали, что они там служат? – удивилась я, преподнося деревянную ложку ко рту.

– Так письма пишут родным, от того и знаем. Писать-то им не запрещают, коль умеют. Простые люди, как мы, грамоте не обучены, оттого и весточку отправить не смогут, коли же что случится. Так и дочурка наша сгинула, не пойми где, как и когда.

В маленькой кухоньке воцарилась гнетущая тишина. Я не знала, куда деть глаза, от того и рассматривала убранство хозяев. Стол, деревянные табуреты, затертая скатерка да кухонная утварь по единице каждой на плите, которая разжигается поленьями, – вот и вся комнатка.

Хоть я была благодарна хозяевам, понимала, что задерживаться здесь мне не стоит: их стесню и сама беду привлеку. Уж слишком я выделяться буду, по их рассказам, на фоне остального села.

– Я как-то слыхал от торговцев, они брели акаля села нашего, что есть земли, где маги добре работают и их тамака уважают… – Старик Пека смотрел на меня задумчиво.