Позволь себе влюбиться

– Вот как… – мама растерянно посмотрела на меня. – Тогда, может, поднимемся наверх? Поговорим, попьем чаю?

Я незаметно показала ей кулак.

«Откажись, пожалуйста, откажись!» – вопил в голове, обращаясь к Артему, мой внутренний голос.

– Благодарю вас за приглашение, Светлана Ильинична, но я очень спешу. – он словно услышал мои мольбы, хотя еще пять минут назад – удивительно! – предлагал мне пообедать. – Но я был бы рад заглянуть к вам в другой день.

– Будем очень рады…

– Угу, – вставила свои пять копеек я.

– Так, ну ладно… Мы с Ритулей тогда пока домой… Эй, дочка! – крикнула мама, пытаясь перекричать других детей, радостно гомонящих на площадке. – Пойдем обед разогревать!

– Пойдем! – Ритуля тут же материализовалась перед нами. Подмигнула мне и широко улыбнулась Артему.

– Артем! – представился он, присаживаясь перед ней на корточки и протягивая малышке широкую ладонь.

– Маргарита, – она решительно протянула ему свою ладошку, щедро исчерканную синей и зеленой ручкой.

– Будем дружить, Маргарита?

– Будем! Только не обижай нашу Полю!

– Ну что ты, у меня и в мыслях не было!

Помахав нам напоследок, мама с Ритулей, наконец, скрылись в подъезде. А Артем повернулся ко мне.

– Я специально не пошел к вам, чтобы у тебя было время обдумать. И свыкнуться с ситуацией, – бархатистым голосом, от которого у меня, кажется, завибрировали все внутренности, проговорил он.

– Очень благородно с твоей стороны, – фыркнула я.

– Дай мне свой номер телефона.

– Что-что?

– Номер.

Я машинально назвала цифры. Он мигом вбил их в свой смартфон и, насвистывая, направился к машине. Уже открывая водительскую дверь, поднял голову и с улыбкой посмотрел на меня.

– Не буду предлагать тебе встретиться завтра на парковке вашего универа.

– Почему? – удивленно проговорила я.

– Завтра суббота и вы не учитесь, – фыркнул он. – Но на самом деле у меня есть предложение получше.

– Какое?

Он промолчал. Сел в машину, хлопнул дверью и завел двигатель.

– Так какое предложение? – не удержавшись повторила я.

– Чуть позже узнаешь! – он хитро улыбнулся и дал по газам.

Глядя вслед уносящейся в сторону шоссе машины, я пыталась собрать мысли в кучу и стереть с лица глупую улыбку. И то, и другое получалось плохо. Но одно я знала точно – теперь, наконец, я могу не бояться того, что Снежная королева устроит мне взбучку, прознав, что я встречаюсь с ее парнем.