Позволь себе влюбиться

 – А вдруг он сектант? Сейчас преградит дорогу, затянет в машину, нагрузит религиозными брошюрками и начнет вещать что-то о Свидетелях Иеговы»…

Жарко споря сама с собой, я поначалу даже не услышала, как Артем негромко зовет меня из своей машины.

– Эй, девушка, вашей маме зять не нужен? – смешно растягивая гласные, расслабленно проговорил он.

– Какой дешевый подкат, – хмыкнула я, продолжая идти рядом с медленно катящейся по дороге машиной. – Родом из 90-х, как и ты сам?

– Да я вообще не тебе, – продолжал ухмыляться Артем, глядя на меня снизу верх.

– А кому тогда? – я так удивилась, что даже остановилась посреди дороги.

– Ей, – и он кивнул на Маргаритку, которая посмеивалась и корчила смешные рожицы, вышагивая рядом со мной.

– Ты офигел? Ей девять лет вообще-то!

– Так я ей жениться и не предлагаю, – хмыкнул парень. – Это же твоя сестренка, правильно?

– Ну да…

– Следовательно, у вас общая мама. Так что, малышка, нужен ли вашей маме такой видный зять? – и он с улыбкой глянул на Ритульку.

– Поль, а что такое видный? – дернула меня за джинсы сестра. Но я лишь отмахнулась.

– Слушай, едь, куда ехал, окей? – устало проговорила я.

– А я уже.

– Что уже?

– Уже приехал.

Я и сама не заметила, как мы в итоге добрались до нашего двора. Ритуля, доев мороженое, тут же бросилась на детскую площадку, а я в нерешительности топталась на месте, не зная, что со всем этим делать.

– Послушай, что тебе от меня нужно? – решилась и спросила я.

Артем тем временем вышел из машины и клацнул брелком сигнализации.

– Ты мне нравишься, – спокойно сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Я лишь покачала головой.

– Не говори ерунды, – проговорила с улыбкой. – Тем более у тебя, кажется, есть девушка. Может быть, даже жена.

– Ты о чем?

– Не придуривайся.

– А я и не придуриваюсь.

– Инга Иннокентьевна. – я пощелкала пальцами у Артема перед носом, словно призывая его прийти в себя. – Ты забираешь ее каждый день из универа.

Он молчал чуть ли не полминуты. Сосредоточенно смотрел на меня, словно пытаясь что-то сообразить. А потом… Расхохотался.

– Инга… Моя девушка… – ржал как сумасшедший он.

– А разве нет? – с тревогой покосилась я на него.

– И ты поэтому бегала от меня огородами? – не унимался Артем.

– Дошло, наконец, – буркнула я, опустив глаза вниз и рассматривая причудливый рисунок на Ритулином ранце.

– Послушай, детка…

– Ненавижу, когда меня называют так.