Моё пламя

? Просыпаясь каждое утро, я улыбаюсь лишь благодаря тебе. Это ты учил меня бороться и жить. И это я забыла о том, что Бейкеры никогда не сдаются.

– Никогда, ? подтвердил, а затем нежно накрыл её руку своей и осторожно коснулся губами ладони. ? И больше я не позволю тебе об этом забыть.

– А как же ты?

– Что я?

– Почему себе ты это позволил? Почему сдался и отпустил её?

Вздрогнул, отчетливо ощутив, как болезненно заныла рана от занозы, уже так прочно засевшей под кожей.

Я не был готов говорить об этом.

Не так. Ни здесь. И ни сейчас.

– Не понимаю, о чем ты, ? ответил, сжимая скулы и отворачиваясь.

Элейн не могла не заметить, не могла не понять. А я не мог не совершить этой оплошности. Дарен Бейкер никогда не ошибается? Да черта с два это так.

– Она не виновата в том, что случилось, ? голос Элейн был полон любви и мягкости, но от этого боль в моих висках не становилась глуше.

Наоборот ? лишь сильнее рвала их изнутри.

На секунду прикрыл глаза, но лишь для того, чтобы взять себя в руки.

Раны были ещё слишком свежими. А её имя с силой било током по оголенным нервам.

– Доктор О’Нил сказала, что, если твоё состояние этой ночью будет стабильным, то утром мы сможем забрать тебя домой. Но до этого момента я хочу, чтобы ты безукоризненно соблюдала все её рекомендации и принимала необходимые лекарства.

Когда встал с кровати и слегка отошел, ? так чувствовал себя менее уязвленным, ? заметил на себе молчаливый и пронзительный взгляд Элейн.

Она спокойно сидела, сосредоточив на мне своё внимание и при этом совершенно никак не реагируя на мои недавние слова. И всё бы ничего, но я прекрасно знал, что обычно за этим скрывалось.

– Ты всё ?таки оттолкнул её… ? вдруг тихо, словно не веря собственным же словам, сказала она. Я сильнее стиснул зубы. ? Я никогда не критиковала ни одного твоего решения, ? завертела головой она, ? всегда была согласна с любым твоим выбором. До последнего понимала и поддерживала твои поступки, но то, что ты сделал с Эбби… я ведь даже и подумать не могла…

– И не стоит, ? резко и даже немного грубо выпалил, разворачиваясь лицом к окну.

? Сейчас тебе нужно беспокоиться лишь о своём здоровье.

– …ты разбил ей сердце…

– Я оградил её от боли, ? не выдержав, прорычал, чувствуя, какой мукой отзываются эти слова внутри.

– Заставив уйти? Думаешь, что вдали от тебя она будет счастлива?

– Да. Именно так.

– Тогда ты не прав.