Твой дым

– Хочешь сказать, у вас тут такое каждый день?

– Только когда у босса плохое настроение или он неожиданно решает уволить целый отдел, ? она издала нервный смешок, а затем подняла глаза. ? Да, каждый день.

– Весь отдел? Ты серьезно?

Она кивнула.

– Поручил срочно найти всем замену, ? затем указала на стопку анкет у себя на столе. ? Мне нужно было предоставить мистеру Бейкеру пятерых кандидатов до сегодняшнего утра, а я все это время только и делала, что успокаивала бедных женщин и следила за тем, чтобы все было подписано и уплачено.

– Может быть тебе нужна помощь? ? вызвалась я, хотя понятия не имела, чем вообще могла помочь.

– Я была бы рада, ? выдохнула та, ? но ты не знаешь, какие требования босс предъявляет к своим сотрудникам, и это лишь замедлит работу.

– Верно, ? расстроено кивнула я, ? жаль, что от меня так мало толку.

– Не переживай, ? улыбаясь, завертела головой Элис, ? я занимаюсь этим практически еженедельно, поэтому должна успеть до того, как раздастся «грозный крик».

– Мистер Бейкер так часто увольняет своих работников? Но почему?

– Ты ведь уже успела узнать его характер, верно? ? тихо спросила она. ? И должна понимать, какое наказание последует за малейший проступок, способный затормозить или остановить работу компании.

– Но ведь все эти люди работают на него, ? я оглядела толпу, напоминающую рабочих муравьев, трудившихся на благо своей королевы. ? Неужели еще никто не уходил отсюда по доброй воле?

– Я знаю, тебе будет трудно поверить в то, что я сейчас скажу, ? начала Элис, ? я и сама ни за что не поверила бы, если бы лично это не испытала.

– Не могу представить, ? тихо ответила я, ? но звучит жутковато.

– Ты тоже почувствуешь это, ? уголки губ Элис слегка приподнялись. ? Это место крадет сердце каждого, кто сюда приходит, как и его хозяин.

Я только собиралась сказать, что ко мне это уж точно не относится, как неожиданный удар двери о стену заставил вздрогнуть и резко развернуться.

Девушка рядом подскочила со своего места, а во всем офисе мгновенно образовалась просто идеальная тишина. Мне даже показалось, что всей этой суеты не было и в помине.

– Ну вот, ? услышала она взволнованный шепот, ? вулкан проснулся.

Я подняла глаза и увидела причину столь разительной перемены.