Игрушка

 – Это хорошо, тогда тебе точно нужно с ним встретиться ещё раз! Если у тебя будет новая книга, у меня будет новый заказ, так что поднажми! Ну что, а теперь за покупками?

Ближе к вечеру я попрощалась с Ритой и направилась к метро. Ветер усиливался, и мне пришлось посильнее закутаться в шубу. Снег забивался в мои короткие ботинки, и я, зайдя в арку и спрятавшись от холодной питерской погоды, достала записку с телефоном Эрика.

Затаив дыхание, я набрала номер и слушала монотонные гудки.

– Да? – раздался тёплый низкий голос.

– Ммм, Эрик? – у меня выпали из головы все заготовленные фразы. – Это Алиса, ты оставил мне свой номер.

– Ах, великая писательница? – рассмеялся он в трубку. – Я так рад, что ты позвонила! Почему так долго? Ещё немного, и мне пришлось бы писать начальнику объяснительную, почему я вместо работы уже пару часов пялюсь на свой телефон.

– Смешно, – хмыкнула я в ответ. – Я просто хотела сказать, что давно так душевно не проводила время.

– Я тоже, хороший был вечер, – согласился он.

– Да, у меня ещё два дня будет презентация. Ты придёшь?

– Сегодня, к сожалению, нет, мне нужно забрать дочь из садика. Но завтра я могу пригласить тебя на свидание? Отметим окончание твоей презентации. Надеюсь, что успешной.

– Да, хорошо, – я старалась не выдавать своё волнение и закусила губу. – Буду рада тебя видеть.

– Я тоже. Тогда до завтра? И оденься теплее. Я видел твои короткие ботинки.

Я засмеялась в трубку.

– Хорошо, хорошо, я что-нибудь придумаю. До завтра.

– Уже жду нашей встречи.

Я положила трубку. Мои щёки раскраснелись.

«Я веду себя как подросток», – сказала я сама себе. Но, кажется, в глубине души мне было всё равно. Я решила добавить его номер в контакты.

Пока я вводила имя, на экране появился вызов. Номер не определён. Моё сердце на секунду похолодело от страха. Я скинула вызов и поставила режим «не беспокоить».

– Только этого мне не хватало, – сказала я вслух и, выйдя из арки, направилась к метро.

* * *

Вечером следующего дня Эрик встретил меня возле выхода из книжного магазина. Он галантно подставил мне локоть, и вместе мы пошли вдоль Невского.

– Как прошла презентация? – участливо спросил он.

– Отлично, – сказала я, держась за его локоть и пытаясь балансировать на скользком асфальте. Вчера резко потеплело, а ночью ударили морозы, и Питер превратился в один большой бесконечный каток. – Я раздала все книги.