Щит

Он словно пытался щекотать воздух!

С минуту Рар еще смотрел на невероятные кульбиты, которые совершал прямо в воздухе Кирилл, но вот мальчишка его заметил, рухнул на землю и с широкой улыбкой подошел к нему. Позади парня материализовалась прямо из воздуха желтоглазая фиолетовая змея.

Маг выдохнул. Ну, конечно, Редди! Рар еще ни разу не видел, чтобы змей к кому-нибудь проявлял такую симпатию, как к этому парнишке.

И улыбка Кирилла! Странно видеть улыбающегося парня, того, кто обычно был мрачен и молчалив.

Эх, молодежь! Стар ты стал, маг.

Миссию спасения мира стал возлагать на Кирилла. А он еще совсем мальчишка! Ему бы за девчонками бегать, да с друзьями веселые гулянки устраивать. А ты тащишь его на войну. На войну в твоем мире, старый маг, не его. Но другого выхода нет, мир в агонии, держится еще на таких вот мальчишках, которые никак не хотят уходить в небытие, так и не познав вкус жизни.

Рар покачал головой, улыбнулся в ответ Кириллу:

– Развлекайтесь!

И, снова погружаясь в невеселые мысли, отправился на поиски Тамарта.

Лита он нашел в гордом одиночестве, сидящем у себя в кабинете. Спорную компанию составляла ему лишь початая бутылка вина. Главнокомандующий поднял на мага абсолютно трезвые глаза. Старый маг выдохнул. Для обряда необходима светлая голова.

– Тридцать лет, Рар, – лит вздохнул, достал бокал, налил в него вина, протянул магу. – За павших в защиту Эклала! – и отпил прямо из бутылки.

Рар выпил до дна и твердо отставил бокал.

– Тамарт, я хочу провести обряд ученичества.

Лит затряс головой и ошарашенно посмотрел на старого мага.

– Ты понимаешь, если император узнает, что мы утаили от него одаренного, он с нас шкуры снимет?!

– Я еще не уверен, что он маг.

– Ты хочешь рискнуть жизнью парня, чтобы проверить его на магические способности? Ты совсем рехнулся, маг?! – на этих словах старый маг усмехнулся, пусть кто-нибудь другой и считал лита недалеким воякой, но Рар знал, что его друг обладает тонким умом и феноменальной памятью.

Он помнил долгие разговоры тихими вечерами, когда маг и человек делились своими печалями.

– У нас нет выбора, Тамарт. Может сама судьба послала к нам мальчишку?

– Или ты просто хочешь ученика, Рар? – лит смотрел прямо в глаза старому другу. – Ведь тогда твоя Сила возрастет. Не боишься, что Мирана расскажет о так называемом «слабом» маге, который смог перекрыть ее Силу?

Рар был благодарен литу, друг до этого момента не заговаривал с ним про тот случай.