Мой истинный – отступник

– Возможно, потому что я вдалеке от своего родового замка, – прохрипела я.

– Какой из замков ты считаешь родовым, Марлена? – она испытующе посмотрела на меня.

– Тот, в котором до сих сохранился склеп с десятками поколений Мортонов, – я осмелела и продолжила, – Тот, что считался нашим в последний век, разрушен до основания, прах моих родных развеян над пожарищем, полыхавшим несколько дней и ночей.

– Ты взрастила в себе обиду на правящую династию?

Услышав этот вопрос, я бухнулась на колени, принявшись бормотать слова извинения:

– Простите, моя королева.

– Поднимись, – строго проговорила Элири Морар.

Я встала с колен, но глаз поднять не смела. По одному слову этой женщины меня казнят, тогда от рода Мортонов останется одно воспоминание.

– Мы живем во времена смут, Марлена, – королева сделала несколько шагов, я засеменила следом. – Мы отбиваемся от атак Диких Драконов, наши силы не равны, каждый Пробужденный на счету. Ты понимаешь меня?

– Да, моя королева, – хотя ровным счетом ничего не поняла.

– Мы должны забыть о распрях, все рода подчинены мне, своей королеве. Только дисциплина поможет выжить всему королевству. Ты, как последняя в роду Мортонов и единственная, в ком пробудилась Сила, родишь наследников, которые встанут на защиту всего королевства.

– Да, моя королева, – тихо ответила ей, хотя перспектива замужества совсем не воодушевляла.

– Ты понимаешь, что фамилия твоего рода потеряна? Выйдя замуж, ты возьмешь другую фамилию.

– Да…

Я знала об этом, но из уст королевы это звучало слишком трагично. Глаза заслезились, я украдкой вытерла первую скатившуюся по моей щеке слезу. Элири Морар пристально смотрела на меня.

– Я могу вернуть тебе земли, принадлежавшие твоему роду, Марлена.

– Моя королева!

Я вновь бухнулась на колени, слезы катились из глаз, но теперь это были слезы радости. Я и представить не могла, что вернуть родовые земли будет так просто.

– Сейчас они числятся за представителем древнейшего рода в нашем королевстве, – продолжала между тем королева, кивком приказав мне подняться с колен. – Ты выйдешь за него замуж и родишь наследников. Уверена, ваши сыновья будут наделены огромной Силой. Завтра на балу будет объявлена ваша помолвка, совсем скоро состоится свадьба, на которой ты принесешь мне нерушимую клятву в верности.

– Но… Если…

Я не смогла проговорить то, что вертелось на языке.