Не сотвори себе врага (сборник)

Из кустов вылез мальчуган лет пяти-шести с растрепанными волосами, выгоревшими до светло-соломенного цвета. Из одежды на нем были только обрезанные у колен синие штаны, держащиеся на перекинутой через плечо лямке.

Сорм рассмеялся и поманил паренька к себе.

– Эй, привет! Как тебя зовут?

Мальчик без всякой боязни подошел к Сорму.

– Вахо, – серьезно, стараясь казаться взрослым, ответил он и протянул охотнику руку, которую Сорм осторожно пожал.

– А как ты здесь оказался? – поинтересовался Сорм.

– Я видел, как ты прилетел, – ответил Вахо.

– Мама тебя не заругает за то, что далеко от дома ушел?

Мальчуган отрицательно потряс головой.

– И волков ты не боишься?

– Здесь нет волков.

– А другие звери?

– Они все нестрашные, – беззаботно махнул рукой Вахо.

– Ну, раз ты у нас такой бесстрашный герой, тогда, может быть, проводишь меня до поселка?

– Конечно, – с готовностью согласился Вахо.

Загрузив свое снаряжение на самодвижущуюся пневмоплатформу, Сорм усадил на передний край Вахо, и они двинулись в путь.

Мальчик великолепно знал лес и всех его обитателей, и, поскольку дорога оказалась неблизкой, Сорм успел получить массу интереснейшей информации о фауне Тетиса. Но, когда он показал Вахо фотографию чудовища, тот, удивленно посмотрев на нее, с категоричной определенностью заявил:

– Такого страшилища в нашем лесу нет.

* * *

– Ну наконец-то пришли, – сказал Сорм, когда они выбрались из леса и увидели впереди среди лугов деревянные домики, сгрудившиеся вокруг небольшого озерца с пронзительно-синей водой.

– Если бы не твоя тележка, то мы добрались бы до дома гораздо быстрее, – сказал Вахо.

– Тебе не понравилось кататься на платформе? – удивился Сорм.

– Так себе, – сморщил нос мальчик. – Мне больше нравится летать.

– У тебя есть велоплан, – догадался Сорм.

– Нет у меня никакого велоплана, – покачал головой Вахо.

– Как же ты тогда летаешь?

– Просто так. На крыльях.

– На каких крыльях?

Мальчик глянул на Сорма искоса: уж не подшучивает ли над ним этот чужой взрослый?

– Ты что, не умеешь выращивать себе крылья? – с недоверием спросил он.

– Ну как же, конечно, умею! – Сорм понял, что Вахо просто фантазирует, как и все дети, и решил немного подыграть ему. – Но ты-то бегаешь почти голышом, – он похлопал мальчика по загорелой спине, – а мне куртка мешает.

– Так сними ее.

– Не могу, – беспомощно развел руками Сорм. – Замерзну.

Вахо весело рассмеялся.