Рассвет

Это два месяца! Гонец тоже пропал! Ни один приезжий гость с востока и севера за месяц, а теперь в этом месяце приезжих вообще не стало – куда пропали оставшиеся гости с запада и юга? Понимаю, наш город окружён болотами, не зря мы и зовёмся болотным городом, но раньше проблем таких не было.

– Что вы хотите этим сказать?

– То же, что и вы.

– Что их…нет в живых?

– Значит вы тоже наслышаны о слухах про пустошь. – медленно кивнул держатель голубей.

–Это всего лишь сказки стариков, чтобы запугивать детей не лазить по чужим местам.

– Поймите, я держатель голубей, а не сборщик сказок. Моя задача ухаживать за нашими голубями и отправлять их в нужное место. Я хорошо осведомлён в картах. Дайте мне карту нашего города, и я вам расскажу кое-что. О, я вижу, она лежит уже у вас на столе. – мужчина протянул руку к стопке бумаг.

– Прошу.

Держатель раскрыл карту на столе, советчик нагнулся, чтобы разглядеть, что же хочет показать ему гость:

– Поскольку уже два месяца я ни за кем не ухаживаю, то у меня было достаточно времени, чтобы провести небольшое наблюдение.

–Гм. Продолжайте.

– Я слукавил про одну вещь.

– О чём же?

– Голуби возвращались. Два месяца назад возвращались все голуби кроме восточных, потом перестали прилетать северные, затем западные, а потом и вовсе южные.

– Так же, как и гости.

– Совершенно верно. Я обратился к нашей страже, конкретнее к писцу. Понимаете, кто это?

– Издеваетесь? Конечно знаю. Но зачем вы меня об этом спрашиваете?

– Вы прекрасно знаете, что прежде чем уйти из города на время, каждый должен прийти к писцу и доложить, куда он идёт, чтобы в случае пропажи мы знали, где его искать. Так вот. За эти два месяца до сих пор не пришли люди сначала из востока, потом из севера, затем из запада…

– … а потом и из юга.

–Вы правы. А теперь посмотрите на карту. Вот наш город. – держатель указал пальцем на середину карты. – А теперь посмотрите. Восток, север, запад, юг. Нас будто окружили.

Ошеломлённый советчик откинулся на спинку кресла:

– Выходит, нас кто-то окружил и оторвал от связи с другими городами? – спросил советчик.

–Думаю, нет смысла отвечать на подобный вопрос, вы и сами всё видите.