Дюжина невест для Владыки

Оказывается, лежала я на скамейке в движущейся карете, а мою голову придерживала Роуз. Напротив сидел незнакомый мне пожилой дракон в светлом широком одеянии и нахмурившийся Рейнар.

– Рад, что вы пришли в себя, – произнес мужчина. – Я целитель Аний. Пожалуйста, не двигайтесь. У вас слабое магическое истощение. К сожалению, драконья магия не может лечить человека, потому по прибытию в замок вам придется выпить несколько настоек.

Несмотря на предупреждение целителя, я все же присела.

– Эмили спасли? – я облизнула пересохшие губы.

 – Что с испытанием?

– О, все закончилось благополучно! Вы продолжите участие в Отборе.

Я поперхнулась воздухом и вытаращилась на дракона:

– Но я же не выбралась на поверхность. Я потеряла сознание!

– Мы приняли во внимание ваши действия в пещерах, – заговорил Рейнар. – Вы спасли жизнь Эмили, без вас она бы не смогла вызвать помощь. К тому же Клара сообщила, что именно вы указали ей верное направление, ее магия подсказала путь лишь у самого выхода.

Простонав сквозь зубы, я откинулась на спинку сидения.

Это несправедливо! Я хотела помочь Эмили, а не пройти испытание. Переведя взгляд на архимага, прищурилась:

– Как вы вообще допустили, что одна из ловушек сработала? Если бы мы не услышали плач Эмили, она бы погибла.

Кажется, архимаг чувствовал себя виноватым. Присущая ему усмешка исчезла, а на лице была написана досада.

– Человеческая магия и драконья все же отличаются. Боюсь, я не доглядел и не заметил одну почти разрядившуюся ловушку.

В качестве извинения Эмили и ее сестра попадут в следующий этап Отбора, и девушек это устроило.

Что? Этот Отбор едва не убил Эмили, а близняшки по-прежнему жаждут участвовать в нем? Я бы бежала отсюда как можно быстрее! Драконы, определенно, что-то скрывают.

– И зачем же невестам проходить испытание для боевых магов? – вскинула я бровь. – Владыке нужна жена или телохранительница?

Сидящая рядом Роуз едва слышно выдохнула, но я не сводила взгляда с Рейнара. На пару секунд дракон опешил, а затем произнес:

– Владыке нужна смелая и сильная супруга, которая слышит зов своей магии.

Думаете, в Иралсии не осталось мятежников? Владычица должна стать правой рукой своего мужа, а не балластом.

– Меня это не устраивает – слишком опасно, – я мотнула головой и облизнула пересохшие губы. – Я хочу покинуть Отбор.

– Боюсь, это невозможно, – стиснул зубы Рейнар. – Вы одна из двенадцати участниц Отбора, мало того – вы его фаворитка.