Иосиф, сын Иакова

В корзинах, висевших на боках верблюдов, были благовония – стиракса, бальзам и ладан, а за животными шли несколько рабов. Их взгляды были устремлены в песок и, казалось, они уже смирились со своей участью.

Симеон поспешил к купцам, чтобы договориться о продаже, а остальные братья подошли ко рву, чтобы вытащить Иосифа.

Бедный юноша был покрыт грязью, его одежда порвалась и выглядела ужасно, волосы были взлохмачены, а глаза горели странной смесью чувств – обидой и в то же время благодарностью.

– Спасибо! – Иосиф кинулся на шею Иуде, который был ближе всех.

 – Спасибо, что не оставили меня здесь.

Юноша еще благодарил братьев, попеременно пытаясь обнять то одного, то другого, когда к ним подошли купцы и Симеон.

– Забирайте его, – Симеон кивнул на брата.

Один из торговцев хмыкнул, смотря на грязного юношу. Он шагнул к нему и сильной рукой сжал лицо оторопевшего Иосифа, заставив показать зубы, затем пощупал мускулы и кивнул другому купцу. Тот снял с пояса мешочек и кинул Симеону, а Иосифа, который с непониманием смотрел на братьев, быстро схватили и связали ему руки.

– Братья! Что вы делаете? – закричал он, немного отойдя от шока.

Симеон взвесил на ладони мешочек, остальные старались не смотреть в сторону Иосифа, уходившего за верблюдами.

– Помогите мне! Иуда! Иссахар! Завулон! – голос Иосифа звучал все отчаяннее с каждым шагом.

Братья отвернулись от него, некоторые заткнули уши, чтобы не слышать крики юноши. Другие, наоборот, с радостью смотрели, как их младший брат исчезает за поворотом дороги.

Крики Иосифа становились все тише по мере удаления от братьев. Как бы юноша не упирался, верблюды шли вперед, и ему приходилось идти за ними. К тому же один из надсмотрщиков шел сзади и подгонял его.

– Вот и все! – Симеон хлопнул в ладоши. – Он нам больше не помешает!

Братья неожиданно рассмеялись, на какое-то время атмосфера стала легкой и непринужденной. Им казалось, что они избавились от врага. Но потом пришел Рувим, и, не говоря братьям ни слова, направился ко рву.

Мужчина решил отпустить брата, чего бы это ему не стоило, но того не оказалось на месте.

Остальные братья наблюдали за Рувимом, который упал на колени и разодрал свою одежду. Мужчина прекрасно понимал, в каком горе будет отец и заранее предчувствовал, что это отразится на них всех. Он сожалел, что не уберег брата, ведь он, как старший, отвечал за Иосифа.

Рувим медленно поднялся с колен и подошел к братьям, те отводили глаза, когда мужчина вглядывался в них.