Обратный процесс. Реки крови (полная версия)

Они мяукали и лаяли, представляешь, как бы звали, я это практически сразу понял. В итоге они уговорили меня идти за ними.

– Они… – нога болела. Очередной спазм заставил Джеймса запнуться. – Они очень умные. А почему вы все же не убили их, зная, что животные являются переносчиками?

– Переносчиками, – засмеялся старик. – Это все странная пропаганда, я не понимаю, для чего вообще было нужно обвинять животных. А знаешь, как я это понял? Я работал на ферме, помогал содержать скот, и со мной ничего не происходило, в отличие от остальных.

В один момент приехали военные в резиновых костюмах и просто расстреляли всех животных, а после уехали.

– И что они сказали?

– Что это карантинные меры. Ну ладно, давай лучше осмотрим твою ногу.

Старик положил ступню на стул, чтобы разрезать штанину. Джеймс в этот момент вскрикнул:

– А, черт, больно!

Вопль не помешал мужчине закончить начатое.

– Да-а-а, – с досадой выдохнул старик. – Сломана. Придется обработать и наложить шину. Думаю, вправлять кость не требуется, да если бы и надо было это делать, я бы не взялся.

Не умею.

После необходимых процедур с ногой старик сказал:

– Ладно, ты храбро держался, а теперь отдыхай. На улице уже давно ночь и пора баю-бай. За животными я присмотрю, об остальном поговорим завтра.

– Вы встречали здоровых людей после пандемии?

– Нет, не встречал, а прогнал я вас, потому что хорошо знаю людей и знаю, что можно ожидать от них чего угодно. Но, сложив все обстоятельства, понял, что ты парень адекватный, поэтому и помог, да и животные твои понравились.

– Может, вы просто как я, соскучились по человеческой речи, по беседе, по людям.

– Я никогда особо не любил людей, но признаюсь, когда они исчезли, почувствовал безграничную пустоту… Так, – сам себя остановил мужчина. – Хватит этих задушевных тем, завтра наболтаемся.

Старик прикрыл дверь и, судя по топоту, удалился на второй этаж. Джеймс же остался в гостиной. Парень расположился поудобнее и, рассуждая о словах пожилого мужчины, всматривался в потолок.

Последние произнесенные слова зеркально отражались в сознание самого Джеймса: «Я никогда не любил людей, но когда они исчезли, почувствовал безграничную пустоту». С подобными застрявшими в голове мыслями он лежал, терпя пронзительную боль в ноге. Через некоторое время парень уснул.

– Подъем, воин, подъем! – закричал голос вблизи Джеймса и тут же наигранно продолжил: – А-а-а, – протянул он, будто только что вспомнив.