Эви Паддингтон. По ту сторону

– Является ли ваша дочь первокурсницей нашего университета?

– Но, сэр, но она воспитанная девочка и не будет доставлять ровно никаких беспокойств.

– Я повторяю вопрос: является ли ваша дочь первокурсницей университета?

– Нет, сэр!

– И это правильный ответ! Дома перед сном почитаете ей отрывки из своего выступления, хотя по возрасту ей, вообще-то, полагается читать «Алису в стране чудес». Кроме того, ни одной женщине не удавалось без ущерба для дела быть мамой и ученым одновременно. Так вот, здесь вы – ученый, а не мама! В любом случае отвозить ее домой уже нет времени, поэтому отправьте свою дочь в кафетерий и подготовьтесь к выступлению.

Мама изменилась в лице, но ничего не смогла возразить декану факультета, на котором работала. Эви была вне себя от обиды за маму: «Да кто такой этот мистер Роджер, чтобы так резко отчитывать мою маму?! И вообще, что за отвратительная манера говорить о стоящем рядом человеке в третьем лице, как будто я – чемодан или вещь и ничего не чувствую по этому поводу?!» Впрочем, произошедшее имело и свои плюсы: мама будет полностью занята лекцией, и ей станет сложно контролировать Эви.

– Прости, милая, он сегодня не в духе. Наверно, опять перечитал на ночь страшных книг о пришельцах, – попыталась отшутиться мама. Она была явно расстроена. Эви тоже напустила на себя печальный вид.

– Эх, жаль! Но что поделать? Посижу в кафетерии. Там есть мягкие диванчики и вайфай.

– Да, конечно. Я расскажу им все за минутку, – пошутила мама, – и пусть идут себе по домам.

Эви улыбнулась:

– Хорошо, мам, я подожду.

– Дорогая, ты можешь подняться со мной и побыть в аудитории, пока не начнется лекция.

– Нет, мам, мне не хочется. Все равно потом спускаться. Ты иди, а я – в кафетерий.

Эви понимала, что до отлета вертолета остаются считаные минуты и ей нельзя упустить свой шанс.

Мама отвела Эви в кафетерий, а сама прошла в прозрачную капсулу лифта, который доставил ее на третий этаж. Стараясь подавить желание бежать вприпрыжку, Эви тоже поспешила к лифту. Из лифта выходил мистер Роджер. Девочка притормозила и, не придумав ничего лучшего, вжалась в стену, желая слиться с ней и стать невидимой. К счастью, мистер Роджер был настолько занят разговором по телефону, что не успел заметить Эви. Он казался очень возбужденным.