Связанные прошлым

Ради себя, но больше всего: ради нее.

* * *

Я уставился в темный камин. Последние угли угасли в отличие от пылающего во мне гнева. Было трудно определить источник моей злости. Большая его часть была направлена на себя, но часть – на женщину, которая этого не заслуживала. Валентина.

Я злился на нее за желание, которое она порождала во мне. Она заставляла меня чувствовать себя не в своей тарелке. Я никогда не испытывал такого сексуального желания, такой потребности поглотить кого-то.

Звук каблуков по деревянному полу привлек мое внимание, но я не повернулся.

– Правда ли, что ты был частым гостем клуба «Палермо»?

Мои пальцы сжали стакан с виски. Я не хотел обсуждать прошлое, а тем более вспоминать о своих первобытных потребностях.

– Он принадлежит Синдикату, но это было задолго до нашего брака.

– Значит, ты не возражал против компании проституток, но не можешь лишить девственности собственную жену?

На секунду я утратил свое самообладание и посмотрел на Валентину.

Желание, настолько всепоглощающее, что почти разрушило мой самоконтроль, овладело мной. Усилием воли я обуздал его. Валентина выбежала из комнаты.

С вынужденным спокойствием я поставил бокал и последовал за ней, хотя держать дистанцию с моей слишком соблазнительной женой было вредно.

Я обнаружил Валентину в спальне. Она смотрела в окно. Я приблизился к ней, пока не увидел в отражении ее осунувшееся лицо.

– Девственность? – спросил я, стоя вплотную к Валентине, которая продолжала смотреть в окно, пытаясь спрятать от меня свое лицо. – Вы с Антонио были женаты четыре года.

Я вспомнил попытки Валентины соблазнить меня. Она выглядела неумелой и неопытной, но я списал это на ее нервозность из-за того, что она была не с первым, а с другим мужем. Теперь, когда я более тщательно обдумал ее действия, я понял, что они, скорее всего, связаны с тем, что она никогда не была с мужчиной, но вопрос оставался открытым: почему она была девственницей после замужества?

– Валентина, – сказал я более твердо.

– Я не должна была ничего говорить, – прошептала она. – Это была просто фигура речи. Я не имела в виду это в прямом смысле. Как ты и сказал, мы с Антонио были женаты четыре года. Конечно, я не девственница.

Она лгала. Я без труда распознал ложь, и это привело меня в бешенство.