Зной

Слизистая масса покрыла тонким слоем всю внутреннюю поверхность внутреннего бокса, и снаружи вздымалась бахрома тонких щупалец. А когда люди подошли ближе, на концах некоторых щупалец появились шарики, открылись, и на людей уставились десятки или сотни внимательных глаз. И пятнышки стали возникать на стенках внешнего бокса. Поражённый Роман не сразу осознал, что это десятки, сотни крупных капель, словно кто-то плюётся слизью в сторону людей.

Он и сам не понял, откуда пришло то знание. Двумя быстрыми движениями включил консоль перед боксом и нажал на мигающий красным прямоугольник с надписью «Стерилизация».

Непереносимое голубое свечение заполнило внутренний, а затем и внешний бокс. Сильнее загудели вентиляторы, Роман успел увидеть, как постепенно уносится собравшийся внутри боксов дым. Только на самом дне осталась кучка невесомого, легчайшего пепла.

– Герметичность не нарушена, – сообщила Алиса глухо и первой сняла шлем. – Слушай, помоги мне… – И вновь показалось, что её сейчас стошнит.

Нет, она справилась.

Алиса присела на стул, тяжело дыша. Они переглянулись. Роман осознал, что ему тоже страшно не просто подойти, но даже посмотреть на бокс, пусть даже внутри только что бушевало пламя, а сейчас находился горячий аргон, ничто органическое не может уцелеть в нём.

Звонок. Алиса молча достала телефон и включила громкую связь.

– Лиза, что происходит? – голос Листьева. – Лиза, ответь!

– Показываю Роману, что у нас в лаборатории, папа, – сумела отозваться Лиза практически обычным, бодрым голосом.

 – Я делаю все записи, как положено – пришлю, если хочешь.

– Всё понял, отбой тревоги. – Листьев явно успокоился и, несомненно, улыбался. – Отдыхайте, Лиза, успеете ещё опыты ставить. Приятного вечера!

Конец связи. Лиза спрятала телефон и посмотрела на Романа.

– Идём отмечать, – пояснила она устало. – Чёрт, надо же… И одной бутылки будет мало. Делай что хочешь, но найди ещё.

12. Потустороннее

– Приятного отдыха! – пожелали им родители с экрана, и улыбающиеся Алиса и Роман салютовали им бокалами шампанского, со своей стороны.

Конец видеосвязи.

Алиса поставила наполовину полный бокал шампанского на стол среди роскошных, чего уж скрывать, вкусностей, и спрятала лицо в ладони, поставив локти на стол.

– Лиза? – встревоженно подошёл к ней Роман – обогнул стол и присел на корточки. – Тебе плохо?

Алиса медленно убрала ладони, покачала головой, показывая, что всё нормально.

Конец ознакомительного фрагмента.