Зной

Потом понимаешь, что конечно же это всё выдумка, но пока слушаешь – не оторваться, не усомниться. Роман осторожно подошёл, стараясь не спотыкаться, заглянул в жерло. Сухо. Нет воды, давно ушла. А на самом дне – скелет небольшого животного. Овцы, или чего-то такого. И падать туда метров десять. Костей потом не соберёшь.

– Ужас, да? – подошла Алиса. – Я сюда часто прихожу для настроения.

Роман оглянулся. Запустение, разруха… что тут случилось? Уцелевшие от катаклизма стены домов таращились пустыми глазницами, обгоревшими и замшелыми.

– А что тут случилось? – облёк Роман свои мысли в слова.

Алиса пожала плечами. Странно, что не стала выдавать никакую из своих баек.

– Никто толком не знает, – пояснила она. – Смотри, видишь вон тот дом? Там когда-то была милиция. Ну, полиция.

То, на что она указывала, и домом-то сейчас не назвать – груда брёвен, словно великан складывал огромный костёр, но в процессе бросил всё и ушёл.

– Не взрыв, брёвна раскидало бы, – отметил Роман.

– Исчезли все, – покивала Алиса, и вспыхнула, поймав насмешливый взгляд Романа. – Слушай, это правда. Я просто пересказываю. У отца есть подробности, если хочешь. Были люди, и не стало. Кто накануне уехал из Гороховки в город или ещё куда, только они и остались. Приехали, и вот всё это увидели. А потом новую Гороховку построили.

– И никаких заметок в газетах, в интернете, никакой сенсации?! Этим берёзкам лет двадцать, – оценил Роман.

– Я же говорю, для настроения. Здесь очень спокойно. Жутковато, сам видишь, но спокойно. Здесь вообще ничего не происходит, представляешь? Птицы не летают, никакие звери не заходят, люди тоже не шастают. Классно, да?

– Здесь, наверное, ночью должно быть особенно интересно, – высказался Роман неожиданно для самого себя.

Алиса снова покивала и взяла его за руку.

– Точно-точно. Ой, смотри! Только не беги, воздуха набери и глаза закрой.

То, на что она указала, походило на огромный вихрь – на долю секунды Роману померещилось торнадо, и он уже приготовился спасаться самому и спасать Алису – но вихрь просто пронёсся по-над колодцем, бросив людям в лица по пригоршне пыли. Когда Роман, мотая головой и чихая, вновь обрёл зрение, вихрь уже распался.

– Песчаный дьявол, – отметила довольная Алиса. – Так это называется. Просто появляется и почти сразу пропадает.