Третья награда

Проходя мимо андроидов, Ратмор вполголоса приказал:

– За мной.

В глубине пещеры андроиды включили фонари.

– Ты – вождь? Белые камни тебя слушаются? – спросила Таммиа.

Ратмор понял, что она имела в виду.

– Да, конечно же, слушаются, – ответил он.

– Слишком светло. Пусть затушат огни.

Дальше Ратмор и андроиды пошли, выключив фонари.

– Ты всё видишь? – поинтересовалась Таммиа.

– Да.

– Значит, ты такой же, как я.

«Не такой же, к сожалению, – подумал Ратмор. – Ты – наполовину инопланетянка с уникальными способностями, а я простой смертный.

Если линзы ночного видения затуманятся, я врежусь в первый попавшийся сталагмит или сталактит».

– Здесь! – сказала она, указав на узкую расщелину, когда они основательно углубились в недра пещеры.

Переступив через небольшую россыпь мелких камней, Ратмор оказался в зале, в котором лежало имущество «Брига». Он не удержался и пробормотал:

– Охохошеньки. С ума сойти. Сколько тут добра.

– Что это? – спросила Таммиа.

– Это подтверждение того, что ты прилетела с неба.

Я не ошибся. Вот этим тебя кормили, когда ты была малышкой, – он достал из упаковки банку и рассмотрел этикетку. – Всё правильно, эта банка была сделана на Земле. Срок годности уже вышел, поэтому пробовать на вкус не будем… Вот здесь ты спала.

Таммиа подошла к камере-колыбели и спросила:

– Здесь? В этом яйце?

– Да. Тогда ты была очень маленькой. А это… о, боже! – он увидел штурманский планшет царя, покрытый слоем пыли. На корпусе не было ни сколов, ни трещин, значит, Петтева не пользовалась им, как молотком.

Это означало, что все находившиеся в нём сведения сохранились.

– Что это? – спросила Таммиа.

– Это очень ценный умный камень. Ты позволишь мне его рассмотреть?

– Да, тебе позволю, – смутившись, ответила Таммиа, потом, подумав, спросила. – Моя мама и мой папа тоже жили на небе?

Она задала вопрос, на который не следовало отвечать честно и подробно. Пока нужно было держать царевну в неведении.

– Да, они тоже там жили, – ответил Ратмор.

– Кто поцарапал мою маму? Медведь?

– Ты ведь охотница. Должна разбираться в ранах.

– Знаю, что это был медведь, – сказала она и нахмурилась. – Это случилось здесь или на небе?

– У нас нет медведей. Остались только шкуры – чучела.

– Значит, я правильно делаю, убивая их в отместку. Скоро я их всех убью. Зимней одеждой я запаслась надолго… Хочешь, дам тебе несколько шкур? Вот столько, – расщедрившись, она показала пятерню.