Поющие в преисподней. Рассказы

Штук тридцать, не менее. Далее был ледник, – почти что землянка, поросший травой, с провалившейся крышей. Маша лишь ткнула в его сторону пальцем. Второй сарай, который оказался намного выше и шире курятника, был разделен надвое дощатой перегородкой, и в первой части его Митя увидел настоящую ферму.

Корыта, наполненные водою, соединенные меж собой латунными трубками. Они стояли своеобразным каскадом, на стеллажах из длинных и тонких жердей. К некоторым из них, был даже подведен воздух. Множество маленьких пузырьков, поднимаясь со дна и доходя до поверхности, перемешивали таким образом воду.

– А разве компрессор не работает от электричества? – спросил Митя. – От чего? – переспросила Мария.

Митя покрутил пальцем в воздухе. Ну, да, откуда в лесу электричество?! Надо спросить что-то другое.

– И что вы разводите? …Раков?

Про раков, это первое, что пришло Дмитрию в голову.

– Головастиков.

***

– Тпрр-у-у-у!

На улице послышались голоса; скрип остановившейся брички; по настилу, в сторону дома застучала старушечья палка.

– Приехали! – крикнула Маша, оттолкнув Митю в самый конец деревянной постройки, – Прячься, скорее!

Единственно, куда бы мог спрятаться студиозус, так это за ту самую дощатую стенку. Ничего, кроме огромного чана на чугунной подставке, он в темноте не увидел. Прижавшись к стене, молодой человек наблюдал сквозь широкие щели, как за Марфой Авдеишной в дом вошел грузного вида мужчина, по одежде своей сильно напоминающий то ли прикащика из скобяной лавки, то ли купчину.

Вот так попали! – выдохнул Митя.

Повязав на голову голубую косынку, и покрестившись, Маша юркнула следом за ними.

Что же мне делать, что же мне делать? – соображал студиозус. Наверняка, это тот человек, о котором говорила Мария. Сейчас что-то будет. А хорошо было бы посмотреть.

Была-не была!

Пригнувшись, Митя выскочил из неудобственного укрытия, и пробрался к распахнутому настежь окошку. К счастью, окно в маленьком домике располагалось настолько низко к завалинке, что Дмитрию не составило большого труда схватиться пальцами за деревянный наличник и, слегка подтянувшись, видеть все происходящее в комнате краешком глаза.

– Проходите, садитесь, – сказала Авдеишна.

Торгаш подхватил стул одной пятерней, и подставил к столу.