Охранитель. Хозяин Сибири

И лишь после того, как решу эту проблему, могу и на аудиенцию проситься…

И тут, словно по заказу, прибыл полковник Гастев; правда, я сам его и вызывал.

– Иван Макарович, вы хотели меня видеть? – вошел в кабинет Иван Матвеевич.

– Да, присаживайтесь, – указал на кресло. – Имею несколько вопросов относительно Оренбургского казачьего войска. Ко мне прибыл губернатор и атаман Владимир Федорович Ожаровский. Цель его визита еще не ясна, он приехал в сопровождении господина Болотова и графа Кутайсова.

– Наслышан об этих господах. С губернатором Перми лично знаком, с графом Кутайсовым пару раз за покерным столом сиживал. Генералу Ожаровскому имел честь быть представленным, – ответил Гастев на мой вопросительный взгляд.

– Как думаете, они могут пойти против нас? Войск в их распоряжении немало, а если ударят внезапно, то проблем доставят много.

– Гм… ваше высокопревосходительство, простите за резкость, но гадать не люблю. Поставьте задачу четко и ясно, – неожиданно резко ответил полковник.

– Та-ак… – протянул я, – Иван Матвеевич, а ведь вы чем-то недовольны.

– Господь с вами, Иван Макарович, – покачал головой полковник, – я служивый человек, привык выполнять приказы, а не обсуждать их.

– Господин Гастев, вы не солдат и не поручик, чтобы мне тут такие доводы приводить! – раздраженно поморщился я. – В чем проблема? Командуя полком, а в данный момент фактически всеми войсками Урала, вы не имеете права бездумно выполнять приказы. Извольте разъяснить свою точку зрения!

– В угол загоняете, – вздохнул полковник.

– Хорошо, – немного успокоился я, принимая ответ Гастева. – Иван Матвеевич, прошу вас присматривать за казачьим войском и быть готовым к любым неожиданностям.

– Иван Макарович, дозвольте вопрос?

– Конечно, спрашивайте – отвечу, если смогу, – удивленно сказал я, пытаясь понять, почему это полковник замялся.

– Мои офицеры интересуются, и я, кстати, тоже: каковы наши дальнейшие планы? К чему готовиться? – задал непростой вопрос господин полковник.

– А вы бы к чему склонялись?

– Ну, вероятно, стоит как-то решить проблему с мятежом. Квазин захватил часть территории и теперь там силы копит.