Смотритель

– Долго еще? – поежился Иван.

– Да почитай добрались, километра три осталось, – буркнул Семен, заметив мелькнувшую серую тень между деревьев. – Но! Пошел! Не стой родной! – крикнул он лошади, которая вновь поплелась по сугробу, закрывающему дорогу. – Да, снега выпало в эту зиму немеряно, – покачал головой Семен, ни к кому не обращаясь. – Засветло бы обернуться.

– А если не успеем? Следов-то волчьих полно! – забеспокоился Иван.

– Ерунда! Ничего не случится, нас пропустят, – уверено ответил Семен, а потом добавил: – В темноте, Черныш, – он кивнул в сторону тяжело переступающего коня, – еще медленнее потащится, дорога увеличится раза в два.

– Так поведай какую-нибудь историю, со Смотрителем связанную! – вновь попросил его спутник.

– Странный ты парень, – неожиданно обернулся к нему возница. – В деревню с чего подался? Или целью задался с Смотрителем познакомиться? Это ты зря, он на глаза никому не показывается, но зело справедливый и лесной порядок блюдет. Мы ему всей округой молимся, чтобы не ушел и ничего с ним не случилось.

А обидеть его никому не под силу. Я и тебя-то с собой взял, для чего взял? Чтобы он решил, как тебе дальше жить, оставить в деревне или взашей гнать! А то, что Марфе ты приходишься каким-то там племянником… – Семен покачал головой: – Жаль старуху, но легенду придумал плохую. Ты кто? Мент, бандит али журналист?

– А другие варианты есть? – неожиданно резко усмехнулся назвавшийся Иваном.

– Бизнесмен! – выплюнул, словно грязно ругнулся, возница.

– Гм-м, – покачал головой Иван, а потом тяжело вздохнув, признался: – Участковый я ваш, новый. А Марфе и вправду дальним родственником прихожусь, тем не менее, руководство легенду разработало, чтобы меня местные приняли и взашей не изгнали. – Иван говорит эмоционально, с каждым словом распаляясь все больше. – Вы же никакой власти не признаете! В больничку и то практически никогда не обращаетесь, если только случайно в городе приступ не схватит! Опять-таки, никаких преступлений! А этого не может быть по определению! А как вы провинившихся наказываете?! Роды, численность, про службу в армии и вовсе молчу.

Да какая армия?! У вас и паспортов-то нет!

– А для чего нам эти бумажки? – усмехнулся в бороду Семен. – В тайге они не помогут, от зверя не уберегут, на охоте зверя не приманят. Ты, паря, для чего приехал-то? Власть решил установить? Учти, ничего-то не выйдет, ты или с нами, или погости до весны и в город подавайся.