Воровка живых картин

А богатством со смерками вряд ли кто-то сможет соперничать. А у кого сила и золото, тот и правит. Золото, да, его у них много. Кстати, а откуда оно у них? Никогда об этом не задумывалась, а получается, что онды свергнув смерков так и не разбогатели, а те не сгинули…

– Айлин, давай жемчуг, – прервал мои размышления Скер.

Я и не заметила, как оказалась в огромном зале. На полу выложен паркет из драгоценных пород дерева, на стенах картины («живые» вперемешку с обычными, но не менее красивыми), в центре большой стол – игорный, обитый фиолетовым бархатным сукном.

А вот окна-то отсутствуют, за временем сложно уследить. Эх, жаль не попросила у Олота его часы! Правда, они бы не смотрелись с моим нарядом, да и странно даме иметь такое мужское украшение, то есть и не украшение вовсе.

Немного помявшись, разглядываю собравшихся в зале, а сама в кармане лихорадочно отсчитываю жемчуг. Не отдавать же лишний! У меня-то в мешочке тринадцать жемчужин, а нужно десять! Кое-как выловив три жемчужины из кошелька и оставив те в кармане, протянула Скеру мешочек со своим «заработком».

– Господа! Позвольте представить вам очаровательную Айлин, которая согласилась сыграть с нами, – обратился он к собравшимся, мельком заглянув кошель.

– Вы просто обворожительны! – склонился передо мной какой-то смерк.

На вид ему можно дать лет этак сто, по человеческим естественно меркам, а уж по смерковым и подумать страшно.

– Меня зовут Ихтрон, всегда готов вам служить и надеюсь…

– Игра рассудит, – чуть подтолкнул его плечом смерк, на первый взгляд сверстник Скеру.

Он прищурился и «раздевающим» взглядом осмотрел меня. Я сузила глаза и сделала самый высокомерный вид, на который оказалась способна в данной ситуации.

– Горда, – хмыкнул с таким видом, что и не скажешь, что он имеет в виду, то ли одобрил, то ли нет, – смерк Варлет.

– Крейн.

– Иликр.

– Муген.

– Стелк.

– Юлер.

– Теарс.

Один за другим представились и остальные. Всем на вид, кроме Ихтрона, как и Скеру лет по тридцать – тридцать пять, естественно, не по их меркам.

И, кстати говоря, многие не в своих традиционных одеждах. Да что там! Кроме Скера и старого смерка – все в обычных камзолах, дорогущих!

– Игра? – потер руки Варлет и… облизнулся глядя на меня.

– Подожди, – остановил его Скер, – еще не все формальности выполнены. Айлин, ты готова написать расписку?

– Сначала договор! – протянула я вперед руку с меткой.