Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Селение не имело никакого ограждения, кроме худого плетня, а из защитников было – с два десятка местных мужей, поэтому путники овладели им за считанные мгновения, разрубив для острастки парочку голов самым ярым из них. Большего не потребовалось.

Кроме удобных домов для ночлега и нескольких мовниц, в веси нашлось немало неугнанной домашней скотины, зерна, а также разной снеди и напитков. Ну чем не повод закатить пир? Он и последовал. Причём занял не как изначально предполагалось – один вечер, а растянулся на добрых три дня и три ночи.

И к нему довольно скоро – и не сказать, что помимо собственной воли – присоединились местные жёны. Они свободно расселись у гридней на коленях, и с охотой принимали их ласки. А потом, эх-х-х…

Большой меч тогда славно потрудился!

Вновь и вновь восстанавливать перед мысленным взором происходившее в той безымянной веси было куда как приятно. Однако чем дальше, тем больше воспоминания о достоинствах недавно испробованных жён и девок затмевали не менее приятные предвкушения.

И надежды. Например, на скорейшее окончание этой постылой войны.

Такие планы позволяла строить весть, принесённая гонцом во время недавних переговоров с Колываном под стенами Кукейноса. Он и сейчас ехал промеж его людей. Охотно вступал в разговоры, балагурил и смеялся по любому поводу, широко разевая при этом щербатый рот.

Колун – так его звали. Он был первым из двух счастливых вестников. Второй нашёл Ярополка в том самом селении. Только в отличие от переславца, он к войску не присоединился.

Конники преодолели, наконец, узину между двумя холмами, и, вывалившись на простор, свободно рассыпались из одной плотной колонны на несколько потоков.

Перед ними лежали пологий берег неширокой но быстрой речки.

Местные жители называли её Голотичь.

Над противоположным краем нависало белёсое марево тумана. Ну да ничего – не заблудятся – местность эта была Ярополку знакома довольно хорошо – год назад поездить здесь пришлось изрядно.

И это тоже были не самые худшие воспоминания.

Тогда ему не было никакой нужды думать обо всём войске. Только знай – вынимай из ножен свой большой меч, и вперёд – гоняй рыжего волка с его щенками.

Голотичью эту реку прозвали за то, что стоявшие в иных местах плотным строем – что твои пешцы в длиннике – Буковые холмы, здесь расступались в стороны, образуя довольно обширную долину. Ну, и, кроме того – по неизвестным причинам – по её берегам не росли деревья и кусты. Голая тичь в общем.