Запретная застава

Автобус ехал больше двух часов, а кроме оставшегося далеко позади крохотного полуразвалившегося поселка из пары домов у аэропорта, никаких следов человеческой цивилизации не наблюдалось. Местами ровная степь переходила в невысокие холмы, местами в песчаные пустыньки. Ни людей, ни домиков, ни мусорных свалок, как ни всматривайся вдаль, до розового уже горизонта. Если бы судьба занесла сюда какого-нибудь японца, терзаемого земельной ограниченностью острова Хонсю, то в избытке желчной зависти тут же сделал бы сэппуку.

– Слышь… – Игорь обернулся. Сидевший сзади парень в стильной рубашке аккуратно тронул его за плечо, стараясь не разбудить закемарившего усача. – Тебя как звать-то?

– Игорь.

– Меня Илья. Откуда ты?

– Из Батайска.

– Это что? Город?

– Да, под Ростовом. Восемь километров.

– Ростов слышал. А я из Москвы. Ты чего к этому старлею приклеенный?

– Веришь, не знаю.

– А ништяк ты ломанулся к проходу! Я чуть бутербродом не подавился.

– А тебя?

– В погранцы. Спецнабором. Сам просился.

– В армию?

– Не, братан, такая фишка, ПВ это не армия. Это пограничные войска. Туда кого попало не берут. Вот только тему не вкурю. У погранцов тоже дисбат есть? Или ты профи и тебя без учебки прямо на фронт отправят?

– На какой фронт? В Чечню?

– Ты что, мы ж в КСАПО, это знаешь где от Чечни по карте?

– САПО? Что за САПО?

– Не САПО, а КСАПО. Среднеазиатский округ. Не слыхал?

Игорь приблизительно понимал, что такое Средняя Азия, но до сегодняшнего дня не задумывался, насколько она далека от Чечни и остальной России.

– Это в Индии, что ли?

Илья посмотрел на пацана с явным сожалением:

– Не, не в Индии. Туркмения, Таджикистан знаешь?

– Ну, вроде.

– Вот. Оно. Все думают, что там остались только миротворцы, а реально сохранился целый округ. Только названия поменяли. Прикинь! Слушай, ты в рэндзю играешь?

– Это как? – Игорь насторожился.

– Вот, – Илья показал тетрадный лист. – Бумага в клеточку. Типа крестиков-ноликов. Ты крестики ставишь, я нолики. Кто вперёд пять подряд выстроит по горизонтали, вертикали или диагонали, тот и выиграл. Уловил?

– Ага. Только у меня рука…

– А я бумагу держать буду. Давай?

– Ну, попробуем. Только тут кто первым начал, тот и выиграет. Какой интерес.