Нульт

– Боку-ва тэки-о кандзиру, – с металлом в голосе говорит она.

Зиро легонько хлопает ее по плечу, переключая кодировки.

– Корпораты, мой господин, – сообщает она.

– Далеко? – спрашивает Зиро.

– Мы в трех делениях шкалы от них.

– Классификация судна?

– Транспортный галеон.

– Вооружение?

– 40 пушек.

– Груз?

– Ментальная эссенция. Высший сорт.

– Много?

– Информация требует уточнения. На таком расстоянии в моих силах применить только поверхностное сканирование.

– Ладно, какая разница.

 – Зиро и так знает, что у них есть то, что ему нужно.

– Сопровождение?

– Отрицательно.

Вот это зря. Беспечность – сестра беды. Нельзя так, без защиты, шастать по безлюдным уголкам мирового Эфира. Корпораты совсем расслабились, они слишком уверены в нерушимости законов, которые сами и навязали. Зиро нужен их груз. Ментальная эссенция – кровь разумных миров. Универсальный эквивалент власти – кто владеет ею, владеет всем.

– Идем на перехват! – командует Зиро.

Аи шепчет контрзаклинание – Пять Тысяч Глаз втягивает свои щупальца и вновь засыпает у нее на груди.

Зиро берется за штурвал и корректирует курс. Он ловит парусами даб-волну, позитивную вибрацию Первичного Бита, она несет его корабль в точку перехвата.

Вот он – на горизонте показались голые мачты галеона. Зиро осматривает его в подзорную трубу. Они убрали такелаж и идут на веслах.

Их тоже замечают.

– Входящий сигнал, Зиро-сан, – докладывает Аи.

– Визуализируй.

– Хай!

Перед ними – объемная проекция капитана галеона.

Один глаз у него золотой, но в остальном он выглядит естественно – дорогое искусственное лицо и тело. Корпоративные лычки на форменном камзоле, алый платок на шее. Хмырь с Иголочки.

– Кто ты, мать твою, такой? – рычит капитан. – Идентифицируй себя! На каком основании ведешь трансляции на служебных частотах?!

– Я Гайбраш Трипвуд, могучий пират, – отвечает Зиро.

Капитан галеона молча сверлит Зиро золотым глазом. Он узнал его по повадкам: Зиро в первой десятке корпоративного листа смерти.

Можно гордиться собой. Капитан цедит сквозь зубы:

– Воркуйская крыса, молись, чтобы у меня достало милосердия лично вздернуть тебя на рее. Страшно подумать, что ждет тебя, когда я доставлю тебя для суда в метрополию. Недолго тебе осталось бесчинствовать в коммуникационных потоках! – он хлебнул рома из металлической фляжки и сплюнул.

– Разрыв соединения, – сообщает Аи.

Золотоглазый первый начал гнать волну.