Студенческое проклятье Алого университета

Инквизитор откланялся, признавшись, что не любит долгих прощаний.

Над урной-артефактом заклубилось темное облако, быстро формирующееся в пространственно-временной вихрь портала, который должен перебросить меня к Алому университету…

– Смерть нежити! – услышал я звонкий девичий голосок, входя в кокон портала.

* * *

Из темного угла потолочных перекрытий вылетел искрящийся магическим зарядом серебряный болт гномьей ковки. Разбив матово-белую сферу на крышке урны, болт отрикошетил куда-то в сторону. В следующий миг портал взорвался, на долгую минуту ослепив всех провожавших костлявого преподавателя.

Пока преподаватели терли глаза, пытаясь привести их в порядок, закутанная в черные одежды женская фигурка ласточкой перепорхнула с одного края потолочных перекрытий на другой и скрылась в вентиляционной шахте подземелья, плотно притворив за собой кованую решетку.

* * *

– Кар-р-р! – передал весь мой эмоциональный фон Кар-Карыч и вспорхнул с плеча.

Я стоял на огромной, около километра в диаметре, крыше одиноко стоящей башни.

Высота башни тоже была впечатляющей; несмотря на встроенное в пояс заклинание левитации, спрыгивать вниз я не решился. Еще одной головной болью был огромный многокилометровый купол, накрывающий башню и территорию на многие километры вокруг.

По центру башни, свернувшись калачиком и положив под голову длинный хвост, лежал огромный изумрудный дракон с золотистым гребнем острых наростов вдоль всего хребта. Дракон лежал не просто так, а окольцовывая невысокую шестигранную стойку из потемневшего от времени камня с закрепленным в золотом кронштейне, отшлифованным до состояния шара, алмазом.

При моем приближении дракон приподнял морду с хвоста и любопытным взглядом посмотрел на меня.

– Приветствую владыку голубых небес и свирепых ветров! – Я отвесил вежливый полупоклон, слегка приподняв свой головной убор. – Не подскажете, куда меня занесла нелегкая?

– Башня тысячи миров! – слегка пророкотал голос дракона.

Я мысленно выругался.

– Не подскажете, как мне спуститься вниз?

Дракон слегка повернул морду и ткнул в сторону ступеней, уходящих вниз с крыши башни.

И как я сразу не заметил? Отвесив еще раз вежливый поклон, я поблагодарил дракона и направился в сторону ступеней.

– Постой, чужеземец!

Я остановился.

– И что, никаких попыток украсть сокровище или убить злого дракона, стерегущего клад?

– Во многом богатстве – много горя. И человек не сможет носить тысячу башмаков одновременно.