Забег

Ведь он же ещё ни разу не победил. И от него этого в общем-то не особо и ждали. Так, у всех вызывал любопытство старожил, участвующий в забеге, не более.

– Готов! – стараясь не выказывать раздражения, ответил Коля.

– Я буду за тебя болеть! – крикнула Вера Степановна Коле, когда он уже почти дошёл до стола.

Он обернулся, поразившись пронзительной искренности её слов. Коля прямо прочувствовал, насколько она желает ему победы.

– Не пропусти трансляцию, Вер, уже завтра вечером! – напомнил он ей.

– Как можно! – возмутилась она.

 – Это же самое ожидаемое событие года!

Последняя фраза была шуткой, но только для всех остальных. Для Коли совсем нет. Для него это на самом деле было так.

Забег не придумывали специально, он появился как-то сам собой, как некое дурачество ремонтников. Но постепенно в него втягивалось всё больше людей, и администрация, которая серьёзно подумывала запретить это нерегламентное развлечение, вдруг внезапно взяла его под опеку и формализовала как официальное ежегодное состязание, да ещё и с крутым призом.

Забег должен проходить в открытом космосе, по поверхности станции. На ней уже много лет как отрисован маршрут, по которому побегут претенденты на отпуск. Условия участия и траектория движения бегунов не менялись уже лет тридцать.

Чтобы принять участие в забеге, достаточно было не получать взысканий в течение последних шести месяцев и не иметь противопоказаний по здоровью. Но у работников станции их быть и не могло, если только кто-то не получил недавно травму или не заболел.

Медработники вообще относились к участникам забега довольно лояльно, и, чтобы тебя не допустили, нужно было не меньше, чем перелом ноги. Многие из них и сами бегали.

Участников всегда было много, поэтому начинался забег на большой, широкой платформе, но метров через сто трасса начинала сужаться. К этому моменту участники успевали растянуться. Некоторые и не стремились особо победить, понимая, что конкуренция сильная и самая жесть будет на финише. Но поучаствовать было делом чести, чтобы потом можно было записать себе это в актив.

Что это легендарное развлечение не прошло мимо. А то работать на станции и ни разу не поучаствовать в забеге – это было как… как неполноценная командировка в космос. На Земле потом не поймут.

Удивительное дело, но, несмотря на то что некоторые принимали участие в забеге по несколько раз, не было случая, чтобы кто-то победил больше одного раза. И каждый раз выигрывала какая-то «тёмная лошадка».