Туманные тёмные тропы

И тебя, естественно, Майер. И вас, милая.

– Соблюдай приличия! – потребовала Мерона резким тоном. И все пятеро Умников – не синхронно, а вразнобой поклонились. Причём весьма учтиво. Тевейра поклонилась в ответ, отпустила руку Майера. Подошла на расстояние шага к самому левому Умнику… потом к следующему, вглядываясь в них и приподняв верхнюю губу. «Верхним чутьём, – подумал Майер, и ему сделалось смешно. – Она пытается понять, кто из них кто верхним чутьём. Девочка так ошеломлена, что чихать ей на приличия».

– Этот! – указала Тевейра на второго слева – Умники так и стояли полукольцом.

– Недоработка, – согласился Умник, вновь поклонился ей, уже без иронии и усмешки, Тевейра вернула поклон. – Давай уже, Майер. Врежь старичку как следует. Не бойся, не рассыплюсь.

Майер не заставил себя упрашивать дважды. Врезал от души, Умник полетел на пол, Тевейра в тревоге бросилась к нему, помогла подняться.

– Ты в форме, старина. – Умник потёр челюсть, вытащил изо рта пару эластичных вставок. – Как знал. Зубы-то не лишние. Всё, или ещё охота?

– Хватит с тебя. – Майер протянул ему руку и пожал. – Кончай этот цирк. Давай уже к делу.

– Дела подождут. Иди сюда, – Мерона поманила Умника к себе, когда рукопожатие окончилось. И обняла его, прижала к себе. – Паразит! – потрепала его по голове. – Чтобы не шутил так больше! Люди же, не куклы!

– Виноват, виноват. – Умник довольно улыбался.

Тевейра отступила, схватила Майера за руку и улыбнулась.

– Нет, но ужасно хочу с вами поговорить, – подняла она взгляд, Майер с улыбкой кивнул. – Я про вас столько читала! Про всех!

– Вот и славно, – проворчал Умник, потирая щёку. – Поговорим, а то как же. Ты что, боксировал, что ли? – повернулся он к Майеру. – Чуть челюсть не сломал! Ладно, у меня уже всё готово, пошли ужинать.

– Вы один живёте? – поинтересовалась Тевейра, не переставая любоваться интерьерами. – Так всё красиво! Такой большой дом!

– У вас хороший вкус, – признал Умник. – Не то, что у некоторых. Один, один. Вы как, призраков не боитесь? Ну, фантомов. Вы их только что видели.

– Немножко, – призналась Тевейра. Остальные молча следовали, а перед ними сами собой открывались двери, зажигался свет. «Любит он устроить представление, – подумал Майер.