Одна, две, три машины времени!

Охрана! Взять его!

Охрана не пыталась одеться «как люди привычной эпохи», и описать их наряд (или то, что покрывало тело) путешественник бы не стал и пытаться. Его тащили по коридорам, и одно он знал точно – он попал в будущее куда дальше, чем на одну минуту. За минуту в мире бы не появились невидимый пол и лифы без кабин, в которых пассажиры просто взлетали на нужный этаж. И на все это путешественник смотрел всего несколько минут, пока не оказался в том, что мог бы назвать креслом, стоящим в месте, походившем на рабочий кабинет.

Его усадили напротив хозяина кабинета.

– Вы первый путешественник во времени! – сообщил хозяин. – А я – руководитель.

– И чем вы руководите? – спросил путешественник.

– Всем этим! – руководитель обвел вокруг себя рукой. – Здесь мы занимается сохранением исторического наследия. Например, язык и одежда вашей эпохи – наша гордость, нам удалось восстановить все в точности! Но остальные знания о вашей эпохе, и времени до нее, почти потеряны.

– Подождите! – перебил путешественник.

 – Какой сейчас год? Я путешествовал всего на минуту вперед!

– По вашему отсчету времени – примерно 3800 год. Сложно сказать точнее, ваш календарь давно утерян.

–Не, не, не! Не может быть! – путешественник поднялся. – Я всего на минуту всего улетал! Мне надо вернуться!

– Вы не можете вернуться. Никто никогда не возвращается назад. Скоро вы познакомитесь с вашими коллегами из других эпох. Люди часто изобретают машины времени, но все путешественники оказываются здесь.

– Да как бы мы все сюда попали? Все в одно время? – путешественник снова сел в кресло.

 – Это не возможно.

– Это разумно! – ответил руководитель. – Видите ли, вы попадаете сюда независимо от того, куда хотели попасть, потому что мы вас сюда забираем.

Он сложил руки и стал похож на занудного лектора, который готовится усыпить студентов своими речами.

– Примерно в 2200 году для всего мира настали тяжелые времена. Война, эпидемии, голод. Изменения климата. Да еще и орбитальная станция упала прямо на мировую столицу.

Мы точно не знаем всех причин кризиса, но мир остался без электричества и без фостороидов. А что за развитая цивилизация может существовать без фостороидов? Упадок длился примерно 400 лет. Но мы поднялись! Восстановили науку, культуру, цивилизацию!

– И фостороиды? – пискнул путешественник.

– Ну, разумеется, вы же видите! Но мы потеряли историю. Почти тысяча лет пустоты, Темное Время и века за ним, когда история людей заботила меньше, чем выживание.