Моя ручная тьма

Этого я уже стерпеть не могла и, резко отодвинув стул, обратилась к хозяйке дома:

– Простите, можно поговорить с вами наедине?

– Конечно, дорогая, пойдем.

Она приказала эльфу все убрать. И я только сейчас сообразила, что она называет его женским именем. Его правда так зовут? Вроде у дроу совершенно другие имена. Надо будет это выяснить.

Мы прошли в библиотеку, и я тут же задала вопрос:

– Его и правда зовут Бериэль?

– Конечно нет, – махнула рукой Лаура, – там какое-то жуткое Бе-чего-то-там. Я дала ему новое.

– Но оно женское!

– И что? Он похож на девчонку, а уж как ему идет платье! – заухмылялась она, а я мысленно попросила сил у богини.

– Вы вроде бы предлагали мне повеселиться с ним, – не спрашивала, констатировала факт. Все-таки за всеми разглядываниями я слышала слова Лауры.

– Что, все-таки понравился? Я так и знала, ты просто проверяла его. И правильно. Готова тебе его дать на денек, скажем, послезавтра.

– Я хочу предложить другую сделку. – Бровь Лауры заинтересованно вздернулась.

 – Я выкупаю у вас дроу за цену вдвое выше той, которую вы за него заплатили. Выкупаю навсегда, – уточнила во избежание недопониманий.

– Но… я специально посылала за ним Аноротада…

– За ним? Или за любым?

– Ну… у меня были некие требования. Кроме того, он еще не отработал положенное…

– Я заплачу столько, сколько скажете. И вы передадите мне дроу в пользование навсегда. Иначе я буду вынуждена сообщить королю о непотребствах, что творятся в этом доме!

Я и раньше слышала о том, что Лаура слишком жестока со слугами, но не думала, что настолько.

И еще эти ее слова о том, что этот должен продержаться дольше остальных.

– Хорошо, забирай, – буквально выплюнула Лаура. В этот момент вошедшая Илина возмутилась:

– Но мама, я еще не наигралась с ним! Ты не можешь его отдать!

– Замолчи! – припечатала Лаура, и подруга захлопнула рот. – Забирай и уходи, – прошипела мне недовольно. – И да, тебе отказано от этого дома. Не смей больше появляться тут.

– Замечательно.

Я бы и сама не пришла. И кстати, – повернулась к Илине, – ты мне больше не подруга. Моей подругой была хорошая, добрая, жалостливая девочка, а не это… – поморщилась. – Это жуткое существо, в которое ты превратилась. Надеюсь, вы обе съедите друг друга.

Направилась к выходу, бросив на стол тяжелый кошель с деньгами.

– За дроу пришлю вечером. Его накормить, одеть и залечить раны. И если узнаю, что вы его хоть пальцем тронули с этого момента, вам не поздоровится.