Наемница для принца

– О чем ты? – покраснела я до корней волос.

– Я записал тебя на отбор невест, – с довольным лицом сообщил наемник.

– Чего? – от таких новостей воздух во мне застрял где-то в районе ключиц.

– Принц Гекторс ищет претендентку на роль будущей жены, – папаня задорно подкрутил темный ус. – И одной из них станешь ты.

– Папуль, – осторожно протянула я, всматриваясь в его глаза, – вы опять с Алауди накурились?

– Дочка, – грозно рыкнул он на меня, – ничего мы не курили и не пили. Я серьезно считаю, что тебе самое время развеяться на отборе невест.

– Да кто меня туда возьмет? – взвыла я на одной высокой ноте. – Я родилась наемницей, живу наемницей и сдохну либо от шальной пули, либо от проклятия, но никак не в окружении внуков на роскошной перине королевского дворца.

– Ой, главное, туда попади, – усмехнулся батюшка. – А там я подумаю, стоит ли тебя вообще до работы допускать. Так что бери ножки в ручки и бегом получать все тридцать три удовольствия в замке правящей семьи.

– Кто меня запишет на отбор? – исподлобья посмотрела я на дражайшего родителя.

– Секретарь мне должен был, – папа даже не смутился. – Ты уже записана.

– Я не хочу в отпуск, – серьезно посмотрела на него. – Я на работу хочу!

– Вот отдохнешь и выйдешь, – папа опустил взгляд обратно на документы. – А теперь свободна.

– Но … – закончить фразу мне не дал взмах руки.

– Я все сказал, – уверенно и сурово заявил мне уже не отец, а глава гильдии наемников.

– Прости, – и мне не оставалось ничего, кроме как, развернувшись на пятках, покинуть кабинет.

Такого поворота событий я не могла представить даже в самом страшном сне. Отпуск на отборе королевских невест. Господи боже, прибейте меня кто-нибудь, чтобы не мучилась. Но против отцовской воли не пойдешь. А значит, в крайнем случае, на эти смотрины он прикажет тащить меня даже силой.

***

– Эксальд? – в камине появилась голова обеспокоенного немолодого шатена.

– Не волнуйся, – мужчина за широким столом улыбнулся. – Дочка – лучшая из всех.

– Все равно, – поморщилась голова, – мне не нравится эта идея.

– Других дать не могу, – пожал плечами хозяин кабинета. – Слишком приметный. А кроме нее, девиц двадцатилетних у меня нет: либо маленькие, либо глубоко замужние.

– Это же твоя дочь, – возмутился собеседник.

– Поэтому и говорю, – потянувшись, глава гильдии поднялся, – она справится. Да и сама мне сегодня напомнила: она не абы кто, а настоящая наемница, причем воспитанная целым кланом.