Наемница для принца

С наслаждением я читала в ее глазах осознание приближения смерти. Клиент, как говорится, был готов!

Резко отпустив ее горло, перехватила девчонку за волосы, не позволяя ей упасть на колени и облегчить приток воздуха. Сейчас ее диафрагма мелко пульсировала, не давая легким сделать полный вдох. Слезы заливали ее миловидное личико, глазки в обрамлении длинных слипшихся ресниц покраснели и уже не сияли торжеством. Почему-то маги считают, что они почти бессмертны. Всегда хотелось рассмеяться им в лицо и сказать: «Вы просто не становились целью подходящего наемника».

Вот и эта милашка была свято уверена в своей непогрешимой неуязвимости, даруемой магией. И теперь, болтаясь в моих руках на собственных волосах, она готова была признать меня и богиней, и королевой, да кем угодно, лишь бы спасти свою жизнь. Вкус азарта осел на языке: магов я встречала немало в своей недолгой жизни, но вот такую молодую – впервые. Обычно их до тридцати лет прячут в секретных академиях. Вот только у нас отбор невест, и вряд ли дворянки согласятся на служанок, которым уже далеко за сорок.

Облизнув вмиг пересохшие губы, я присмотрелась к своей жертве повнимательней. Она уже не так судорожно глотала ртом воздух, а просто тихо поскуливала в моих руках. Резко встряхнула добычу, и она взвыла не хуже пожарной сирены. Ясно: ее сила сосредоточена в волосах, а не в пальцах. Интересный мне попался экземпляр. Одна на пару сотен тысяч. Перехватив ее голову поудобнее, я посмотрела в мокрое лицо.

– Если не хочешь лишиться шевелюры, – медленно оттянула тонкую прядь и резко дернула, – то будешь послушной девочкой, которая любит свою хозяйку и никогда ее не предаст.

– Да-да, любит, – простонала служанка. – Сделает все, что прикажете.

– Хорошая собачка, – погладила я мокрую щеку.

– Да, миледи, послушная, – залепетало это чудо природы.

– Кто разрешал говорить?

И хлесткая пощечина обожгла белую щеку.

– Простите, – взвыла она, вися в моих руках.

– Тогда поведай-ка мне, – я встряхнула магичку, – какого черта по всей комнате развешена твоя поганая магия?

– Вы ее видите? – с ужасом уставились на меня два желтых глаза.

– Вопросы здесь задаю я, – отвесила еще одну пощечину. – Или собаке неясно?

– Простите, – девчонка съежилась, – нам приказали.

– Кто? – погладила я по алеющему от пощечины следу.

– Король, – пискнула мышка в лапках кошки. – Он сказал, так будет проще наблюдать за невестами.