Узы холода

Каратели традиционно были одеты в серые шинели, с затянутым на поясе широким ремнем, и в серо-зелёные штаны. На ногах крепко держались чёрные сапоги, а на головы были надеты либо фуражки, либо шапки. Стоит отметить, что лица у всех были скрыты шарфами или балаклавами.

Отдыхавшие у костров солдаты и не слишком внимательные патрульные не подозревали, что прямо сейчас за ними наблюдают. Не больше чем в сотне метров от них, на окраине леса к биноклям примкнули атапаски.

– Мэтво нас не обманул, – произнес Кичи.

– Адэхи уже добрался до их лагеря, – сказала Кэлферей, лёжа у дерева. – Нам нужно выдвигаться на позиции.

– Ещё рано, – ответил Кичи. – Отправимся, как только Адэхи закончит со взрывчаткой.

Майклу, как и остальным, выдали белую экипировку. Однако шуба, штаны и обувь из медвежьей шкуры не спасали его неподготовленное тело от пронизывающего холода. Рация Кичи издала негромкий звук оповещения:

– А вот теперь, пора. – произнес Кичи и, пригибаясь, побежал по полю к засадной позиции.

Пятьдесят с лишним атапасков синхронно вынырнули из снега и последовали за ним. Маскировочная одежда и метель позволяли им оставаться незамеченными даже на открытом поле. Майкл едва успевал за остальными. Бежать с винтовкой за спиной и в необычной обуви было для него в новинку. Однако у этих «лыж» был неоспоримый плюс – ноги не проваливались в снег.

– Когда я успел записаться в ряды элитных туземских войск?.. – ворчал Майкл.

– Эй, не тормози! – шикнул Канхи, бежавший позади него.

Группа укрылась в лесополосе у шоссе.

– Слушай, Кичи, это ведь быстро закончится? – взволнованно спросил Майкл. – Если честно, мне не доводилось раньше убивать людей…

– Утром я предлагал тебе остаться в пещере с Райаном и остальными, – ответил мужчина. – Но ты сам вызвался.

Майкл только сейчас заметил, что Кэлферей была рядом и сосредоточенно смотрела в бинокль.

– Всё в порядке, – спокойно сказал Грант. – Я просто хотел уточнить детали, чтобы знать, какую тактику для себя выбрать.

– Не волнуйся, – Кичи похлопал его по плечу. – Всё когда-то бывает в первый раз. Главное не маячь головой и не трать попусту патроны.

– Эй, вы! Тише там! – прошипела Кэлферей. – Адэхи вышел на связь.

– Линдеманн здесь, – раздался негромкий голос из динамика. – Через полчаса он отправляется к сваперу. Надеюсь, вы готовы его принять.

– Ты установил заряды? – спросил Кичи.

– Да.