Вечная империя. Третья часть

– Будь ты проклят! – рявкнул Коротак, безуспешно пытаясь подняться при помощи окровавленных рук. Среди воинов его клана возникла суматоха. Несколько молодых великанов бросились на подмогу, но были остановлены более старшими собратьями.

Дейотар с мнимым сожалением вздохнул и засунул кончик меча прямо в раскрытый рот Коротака. Сталь проскрежетала по зубам и царапнула язык. Великан замер, выпучив глаза и стараясь не дышать.

– Последний раз предлагаю сдаться, – Дейотар медленно вытащил клинок и приставил его к сонной артерии врага.

– Сдаюсь! – выдохнул Коротак, вздрагивая всем телом. Его голос звучал хрипло от бессильной ярости и боли. – Ты победил, демонский ублюдок!

– Отлично, – Дейотар отступил на шаг, чувствуя сильнейший приступ слабости. Пот разъедал рану в боку, горячая и липкая кровь перепачкала уже не только рубаху, но и штаны.

Тишину нарушил оглушительный рев десяток глоток. Воины из клана Бельгемара протолкались вперед, окружив поединщиков плотным кольцом. Антей шумно возносил молитвы всем известным богам и немедленно приказал увести сдерживающего стоны Коротака.

– Какой позор, – лицемерно заявил Бельгемар, якобы обращаясь к Антею. – Файнир проиграл обычному человеку! Об этом еще долго будут помнить.

– Чары! – завопил молодой великан из клана Коротака.

– Чар не было, – сурово заявил старый великан, выполняющий функции судьи. – Я бы это сразу почувствовал. Поединок был проведен честно.

В этот момент к Дейотару подошел молодой исполин с короткой рыжей бородой и перебитым носом. Это был младший сын Коротака (старший в это время все еще пребывал в крепости Бельгемара в качестве заложника).

– Я – Вигдис! Ты пощадил его и теперь мы все у тебя в долгу. Что ты хочешь за его свободу? У нас есть золото, редкое оружие и доспехи.

– Боюсь, что сам я смогу унести немного, – Дейотар несмотря на рану весело фыркнул. – Придется взять с собой носильщиков.

– Твое право, – равнодушно пожал могучими плечами Вигдис. На самом деле он втайне желал гибели отца и брата, чтобы самому возглавить клан и теперь чуть не кусал губы от жгучего разочарования. – Я приказал отпустить твою женщину и друзей. Теперь твой черед.