Вечная империя. Третья часть

Но как забавно все получилось! Все эти высокомерные глупцы, думающие что будут жить вечно, давно в могиле, а я сижу здесь и болтаю с человеком, чей возраст по сравнению с моим меньше, чем у бабочки-однодневки!

– Давно хотел спросить, сколько вам лет, – Адриан не кривил душой: ему и вправду было интересно. Срок жизни некромагов всегда был предметом тайных «кухонных» дискуссий почти во многих семьях Империи.

– Тысячи полторы, может больше, – Джодок встретился взглядом с генералом. – я давно потерял счет прожитым годам.

– Насколько я знаю, большинство некромагов редко дотягивают до пятисот, – Адриан выдержал горящий взгляд Джодока и слегка улыбнулся.

– Я – не все! – некромаг высокомерно осклабился и потрепал задремавшего Чати по холке. – А вы, генерал, никогда не хотели бы жить сотни лет, забыв о болезнях и старости? Каждый «мерзкий ренегат и трупоед» протягивает больше, чем ваши хваленые Императоры-долгожители!

– За счет чужой энергии, – парировал Адриан.

– Не обязательно! – высокомерно фыркнул Джодок. Он снял недовольно пискнувшего грызуна с плеча и опустил на пол. – Энергию можно использовать и собственную. Если вы такие чистоплюи…

– Слишком долгая жизнь каждого человека крайне неблагоприятно скажется на ресурсах, – пожал плечами Адриан. – Перенаселение, голод, социальные конфликты… Вот оборотная сторона вашей «вечной молодости».

– Значит меньше рожайте! – Джодок свирепо ухмыльнулся. Для него все было просто. – Нашему миру это пойдет только на пользу.

– Тогда это приведет к появлению цивилизации надменных эгоистичных старцев, зацикленных только на поддержании молодости, – усмехнулся Адриан. – Довольно мрачная перспектива для Цивилизованного мира.

– А зачем давать такую возможность всем? – вкрадчиво произнес Джодок.

– И как это объяснишь остальным миллионам подданных? – пожал плечами Адриан. – Они сметут эту вашу сотню долгожителей, даже не прилагая особых усилий. Одни будут считать, что делают благое дело, другими будет двигать банальная зависть.

– А разве простолюдины уже не завидуют Избранным? – прищурился Джодок.