На той стороне – 3. Боярин

 – Остался самый последний и самый неприятный вопрос. Война.

– Война? – вздрогнув, повторил страшное слово Ставр. – Война с Братиной?

– О, нет, – покачал головой боярин. – Наш враг гораздо страшнее, чем любое братство наемных убийц. Тьма, идущая с запада.

– Фух, – облегченно выдохнул старик, – я уж думал, вы и вправду решили воевать с Братиной. А тьма, – он махнул рукой, – она приходит и уходит.

– Не в этот раз, – покачал головой Константин. – Вы ведь слышали о том, что тьма над одним из королевств так и не ушла? Так вот, она будет распространяться.

Ставр нахмурился.

– Вы услышали предсказание от какого-то уличного пророка или самозваного оракула? Они любят пугать такими вещами.

– Нет, – уверенно возразил Воронцов. – Тот, кто мне сообщил об этом, не имеет никакого отношения к балаганной братии и прочим сумасшедшим. Вы знаете о хранителях места силы?

Вот теперь глава совета помрачнел и по-настоящему напрягся.

– Они редко с кем-то разговаривают.

– Со мной разговаривают. А еще вот, – Константин состряпал правой рукой знак и, нащупав в себе дар Сварога, сотворил на ладони небольшой шарик истинного огня.

– О, боги! – выдохнул Ставр.

– Да, скоро в городе появятся люди, и слухи про меня. И эта тайна и еще кое-какая уйдет. Так что, я хочу, чтобы вы знали.

– Я понял вас, – с почтением произнес Ставр. – И я услышал ваше предупреждение. Город наш торговый, и купцы из него бывают и на западе.

– Благодарю, – вставая, произнес Воронцов. – Панику поднимать не следует, но незаметно готовиться можно начинать уже сейчас. Я не говорю, что тьма двинется на Рось уже завтра, нет, она чего-то ждет. Но примите то, что она уже здесь, и уже никуда не уйдет.

– Тьма страшна сама по себе, – подтвердил Ставр, – но ведь она не одна, в ней скрываются сильные враги.

– Мне пора, – пожимая протянутую главой совета ссохшуюся ладонь, попрощался Воронцов, – это был тяжелый день.

– Конечно, Ваше сиятельство. Как только ваше дело обретет форму, милости прошу, вы показались мне серьезным человеком, и думаю, мы скоро увидимся.

Константин кивнул и покинул зал совета, где у входа все же скучала пара гвардейцев и секретарь.