Пули дороже жизни

У друзей она разрешения не спрашивает, а отказов не принимает. Я совсем посерьёзнел и сказал:

– Тогда не хочу тут задерживаться. Давай ключи от комнаты и мой ужин, а потом…

Я не договорил. Кто-то вдруг схватил меня за плечо и развернул к себе. Я машинально сбросил чужую руку, оттолкнул наглеца и сделал шаг в сторону, увеличивая дистанцию. Передо мной стоял рыжеволосый парень лет тридцати.

– Узнал меня? – спросил Рет, старый знакомый, в чёрных брюках, чёрном пиджаке и светлой, посеревшей, пожелтевшей от времени рубашке.

Это был его любимый фасон, он специально вспорол, перешил отдельные части костюма, и вставил заплатки, чтобы одежда не стесняла движений. Над правым плечом торчит рукоять меча. Грозные глаза пытаются прожечь меня насквозь. – А это, между прочим, моя граната.

– Насколько я помню, вопрос уже решён. Ещё когда мы нашли тайник.

– Нас тогда прервали, и вопрос не решён до конца. Мародёры напали на нас, когда проблема встала ребром, нет? И ты сбежал…

– Мы разделились, и у меня не было возможности тебя дожидаться.

Тогда у меня на хвосте висела проблема. К тому же я сделал для дела больше тебя, – мы не говорили ничего конкретного, понимая, что нас слушает весь бар.

– Да неужто? Я отвлёк всю банду на себя!

– Ага, а те десятеро, что погнались за мной, не в счёт, да? Отвлекатель хренов…

– Я отвлёк на себя почти всю банду. Это каким нужно быть тупым стратегом, чтобы послать всех на одного врага, забыв про всё остальное?

– Иначе говоря, мне пришлось выполнять и свою, и твою работу.

– Тебе же не пришлось марать клинок! – Рет вдруг вытянул из ножен на спине катану и направил в мою сторону.

Я не задумываясь, на автопилоте вытащил свой клинок, одновременно парируя замах Рета. А затем раздался громкий выстрел бармена.

– Не будет в моём заведении драк! – он держал в правой руке арбалет, в сторону Рета. В левой руке он сжимал плеер, который не спешил убирать. Звук выстрела был хоть и фальшивый, скрипучий, и с фоновым шумом, но всё равно привлёк внимание всех и каждого в таверне и заставил замолчать.

 – На улицах города, кстати, драки тоже запрещены.

Рет поморщился, но убирать клинок не стал. Через несколько секунд раздумий он сказал:

– Пошли, прогуляемся до окраины города, решим все наши проблемы.

– Я сегодня занят, у меня неотложная встреча с ужином и подушкой, – ответил я и демонстративно вставил в ножны меч.

– Ты опять собрался сбе…

– Я не собираюсь убегать! Завтра утром, к северу от города.