Пули дороже жизни

– Поразительный эффект! – философски заметил Рет. – Может, оторвём клок шерсти. Будем отгонять девушку, когда надоест.

– Не стоит. Раз отгоним, два отгоним. На третий раз стерпит. На четвёртый – привыкнет.

– Ну да, вообще-то.

– Помню, как ты мне показывал этот рецепт. Я сидел, лицом уткнувшись в одежду, чтобы стерпеть запах.

– Да, я тебя тогда подкалывал без передышки.

– А как ты первый раз готовил волка? Это твой рецепт?

– Не, меня отец научил. Я тогда отказался есть мясо. Запах отбил весь голод.

В ответ я громко засмеялся.

– Это невозможно! – застонала Арвен. Она приложила к лицу кусок бинта. – Я за тридцать метров, и всё равно невыносимая вонь!

Огонь расползся по всему телу, местами сжёг шерсть и теперь медленно вгрызался в твёрдую морщинистую кожу. К неприятному запаху горелой шерсти, к которому мы с Ретом привыкли, присоединялся запах перегорающего мяса, который от привычки казался приятным. Не сравнится с трактирскими обедами, но недурно.

– Эй, пора, – сказал вдруг Рет.

– Не-е. С нами девушка, которая не привыкла к жёсткому недожаренному мясу. Ей бы получше прожарить. Пофиг, что меньше останется. Наедимся, думаю.

– Не пережарим? А то совсем ничего не останется.

– Ещё пять минут.

– Долго ещё? – крикнула Арвен через огромное расстояние. Эх. Так хорошо лежал. Но нет, подняла, заставила надрывать голос:

– Пять минут! – я подумал и добавил: – Слушай, побегай по кругу.

– Я и так голодна! – ответила Арвен.

– Не настолько, – тихо произнёс я, чтобы Рет услышал, а девчонка нет. Дымом горелой шерсти и мяса пропахнет вся туша. Лично мне в первый раз было весьма противно есть.

– А мы сегодня в путь отправимся? – спросил компадре.

– Не думаю… – лениво ответил я.

– Тогда, может, палатки разложим.

– Я готовлю. Ты раскладывай! – ответил я, не открыв глаза.

– Лентяй! – брезгливо бросил Рет и зашуршал железками и брезентом.

Пора, наверное, а то всё мясо выгорит. Я медленно поднялся, потянулся вверх, выправляя спину, выгнулся в одну сторону, в другую. Нагнулся, зачерпнул песка и бросил в огонь. Зачерпнул снова и начал засыпать мясо, чтобы потушить пламя. Затем поднял меч и сильным ударом вонзил в плоть чуть ниже рёбер. Лезвие прошло тело наполовину. Дальше не прошло. Ничего, ещё ударим.