Первогодок

Не делая выбора, развернулся и быстро пошёл назад, на ходу сообщив тану:

– Тупик. Возвращаемся до развилки и сворачиваем налево. Надеюсь, успеем. – Я помог воину закинуть здоровую руку себе на шею, и мы двинулись назад, вверх. Рилл, выждав несколько секунд, двинулся следом. Подъём тут же дал знать, насколько корт слаб. Десяток шагов, и его дыхание участилось, ещё десять, и орденец стал дышать столь тяжко, словно пробежал большую дистанцию.

– Потерпи, как только свернём, полегче станет, – сказал я, буквально удерживая тана на своих плечах.

– Брось меня. Уф! Уходи один! – тяжело вздохнув, предложил Корт.

– Нет, – ответил я вслух, а про себя добавил: «Брошу, но не сейчас». Я уже всё распланировал, только не спешил делиться своими мыслями с союзником. Они ему точно не понравятся.

Едва мы выбрались на перекрёсток, я тут же потянул тана за собой влево. Воин настолько вымотался, что уже не дышал – хрипел. И разумеется, совсем не ожидал от меня удара в шею «стрелой хаоса». Бил вплотную, с расстояния в ладонь, и Корт просто не мог защититься.

Он лишь всхлипнул и начал заваливаться на бок. Готов.

– Прости, но ты видел моё лицо и звание, а иносам достаточно подсадить тебе тенику, чтобы ты рассказал им всё, что знаешь. И тогда они будут знать, кого ищут.

Склонившись над убитым, я снял с него фонарь, навесил на себя и, развернувшись, двинулся назад. Рилл, проводив меня удивлённым взглядом, обнюхал труп, после чего двинулся следом.

– Отвлекающий манёвр, – всё же удосужился пояснить я.

 – А тан – он для нас обуза, от которой одни проблемы. Спасая его, погибнем все.

– Р-р-р, – одобрительно прорычал зверь. И тут же добавил вопросительно: – Р-рау?

– В тупик возвращаемся. Очень надеюсь, что тебя тоже пропустит внутрь.

Когда спустились к концу туннеля, от выхода уже отчётливо слышались голоса иносов. Похоже, они уже прикончили всех тварей, которых загнали сюда, и сейчас их тормозила лишь осторожность. Нам же следовало поспешить, поэтому я, едва высветилась надпись с предложением посетить совет, тут же согласился.

Ожидал, что стена раздвинется, но в этот раз объект Либеро проявил себя иначе – стена просто истаяла перед нами, открыв проход в довольно большое круглое помещение. Стены из грубо обработанного камня, низко нависающий потолок и десяток магических светильников, работающих на минимальном режиме и едва разгоняющих тьму.

– Ну что, входи, – приказал я охотнику. Дождавшись, когда зверь окажется внутри, шагнул следом.