Аскет. Стикс

 – Вия в своём светло-зелёном платье не выглядела серьёзно, но я знал, с кем разговариваю. – Раз, и пропал. Неужели тебя похитила сама Смерть?

Богиня жизни рассмеялась. Я бы тоже посмеялся, если бы не видел глаза Морсы так близко от своих глаз. Она мне словно в душу проникла. Чёрт, да меня до сих пор потряхивает.

– Отбор! – произнёс я хриплым голосом. – Я выполнил все условия договора.

– Мальчишка, – Вия оборвала смех, став серьёзной. – Миры Смерти, Лимба, нейтральные земли, рай, ад, – всё это песочница.

Я, Морса, Творец, Неизвестная, Хаос, прочие хозяева стихий – мы всего лишь аватары. Да, это игра, правила которой известны лишь частично. Но нам известно главное! Как только все стихии обретут своего аватара, начнётся Отбор. Каждая из стихий получит возможность выбрать какое-то количество бойцов, остальные будут стерилизованы.

– Стерилизованы? Что это значит? И ещё, почему вы все так боитесь Волю? – я с трудом заставил себя задать этот вопрос. На самом деле мне хотелось наорать на эту бездушную тварь.

– Потому что Воля единственная, кто может обуздать Первостихию. И это даст одному из игроков силу, которой не смогут противостоять остальные. Что же касается стерилизации – у меня нет допуска ко всей информации. Возможно, их оставят в сети искусственных миров или уничтожат. Мне неинтересно.

– Кто ты? – У меня зашевелились волосы на затылке. Это существо спокойно рассуждает о гибели десятков миллионов разумных. – Кто вы вообще такие?

– Хочешь получить ответ на этот вопрос? – усмехнулась Вия.

 – Убей окончательной смертью Неизвестную или Творца, и я скажу тебе, кто мы. Это не задание, малыш, но! Если ты устранишь хотя бы одну фигуру с доски, я расскажу тебе всё, что знаю.

«А потом убьёшь меня», – подумал я. Чёрт, так это действительно игра? Масштабная, созданная неизвестно кем, с совершенно непонятной целью. Причём для большинства очутившихся в этой игре итог один – смерть.

– Возьми это кольцо, оно поможет тебе с уничтожением моих конкурентов.

До встречи, малыш.

Слова Вии ещё звучали в ушах, когда меня выбросило на треклятый остров. К счастью, я успел немного отойти от ямы и мне не пришлось дышать вонью.

– Боец, что происходит? – в голосе ворона, тут же приземлившегося на правое плечо, слышалась тревога. – Вы дважды исчезали, а затем появлялись вновь.

– Пернатый, ты знаешь, что такое Отбор? – не знаю, какая сила подтолкнула меня, чтобы я задал своему помощнику этот вопрос.