Замок Волшебника III

– Это правда? Вы можете их воскресить?! – казалось староста болотных эльфов кинется на меня, так его потрясло услышанное.

– Если сможем убедить прелата помочь – лукавлю я, пытаясь выторговать для себя бонусы, – он человек, сам понимаешь.

– Я готов на все что угодно! – с жаром воскликнул староста, чем привлек внимание старейшин, быстро переглянувшихся и направившихся к нам.

– Я в свое время, через вашего охотника передавал сообщение, о присоединении ко мне вашего поселения. Я, кстати, лорд этих земель.

– Мы вольное поселение и нет смысла принимать чей-то вассалитет! – мгновенно встрял в разговор старейшина Тонениэн, тут же подошедший к нам, видимо прислушивающийся к разговору– вы помогли нам, и наша благодарность велика, более того, в знак уважения я готов преподнести тотем несокрушимости, увеличивающий защиту всех, кто находится подле него.

Но просить поселение распрощаться со свободой, это слишком!

– Тонениэн, ты не понимаешь, моя семья, – тихо, но властно начал староста, но был перебит другой старейшиной – Аригейной.

– Амростий, я скорблю вместе с тобой, все же твоя жена – это моя сестра. Но и ты вспомни, нельзя мешать личное и общественное. Свобода рода…

Понимаю, что нельзя давать им высказаться, бесцеремонно перебиваю женщину, обводя руками разрушенное и догорающее поселение.

– О какой свободе вы говорите?  Деревня разрушена, многие погибли. Будь у вас крепкие дома, линия укреплений и ловушек, стальное оружие и усиленные заклинаниями доспехи – разве произошло бы это все? Но вы же предпочитаете свободу.

Свободу, прячась похлещи козяво…гоблинов, свободу, при которой лишняя постройка или ловушка – дополнительный риск выдать поселение. Свобода, при которой иные рабы живут веселее, имея возможность петь песни и веселиться на улице, а не сидеть в тишине, под землей.

– Зато мы живы! – проорал взбешенный старейшина, что первым начал со мной разговор, – живы, несмотря на обилие врагов вокруг, живы, несмотря на то, что у нас нет сильных покровителей и только благодаря умению старосты, призывающего исполинского змея, у нас есть возможность отвадить врагов от нашего селения.

А что ты можешь дать нам? Налоги, для погашения которых, нам придется чаще рисковать на болотах? Юноши, забираемые в армию, и гибнущие на чужбине? Или…

– Крепкие дома на сваях. – Снова перебиваю и негромким голосом перечисляю преимущества, – магов, способных лечить, овощи выращенные на полях, оружие, способное с легкостью поражать любого болотного хищника.