Ученик мага

Шаги приблизились, затем раздался стук. Грубый, ожидаемый. Это не Деранс, это дежурный. Скучно ему там, что ли?

– Да, – буркнул Ниро.

Дверь распахнулась, на пороге и вправду торчал дежурный.

– Господин пристав, вас спрашивает какой-то джентльмен.

– Кто он?

– Он не представился, – смутился дежурный.

– Тогда гони его в шею, – посоветовал Ниро.

Он отчего-то почувствовал досаду. Ему остались считанные часы до момента, когда он из пристава превратится в обвиняемого, а тут какие-то анонимные хмыри не дают даже побыть наедине со своей бедой.

– Но он просил передать, что он по делу лорда Мессера, – промямлил дежурный. – Все равно гнать?

Не веря своим ушам, Ниро подскочил из-за стола и, видимо, настолько переменился в лице, что дежурный опешил еще больше.

– Гони! – выпалил пристав. – Гони его сюда. Немедленно.

6

Человек, пришедший по волнующему пристава делу, был странным. Фигура его терялась под балахоном, голову покрывал капюшон, полностью закрывающий лицо. Рукопожатие его оказалось крепким, а рука сухой, как у старика.

И перчатки при рукопожатии гость не снял. Ниро хотел списать этот жест на невоспитанность, но посетитель тут же добавил вежливое:

– Здравствуйте, господин пристав. Рад знакомству.

И голос из-под капюшона звучал такой бархатный и мягкий, что противоречие в манерах гостя поставило господина пристава в тупик.

Ниро кивнул и жестом выпроводил дежурного. Тот, расстроенный, вышел, нехотя притворил дверь. Оно и понятно, ночное дежурство – скука смертная.

А тут только-только наметилось что-то интересное и то погнали. Ничего, перебьется. Не цирк, чай.

– Садитесь, – предложил Ниро.

– Благодарю, господин пристав, я постою.

Ниро пожал плечами. Смотреть на стоящего перед ним странного посетителя снизу вверх было неудобно. Впрочем, стоять тоже не хотелось, сказывалась усталость. И пристав присел на край стола.

– Итак, – подтолкнул он гостя к беседе. – Вы что-то знаете о лорде Мессере?

Из-под капюшона донеслось хмыканье. На какое-то мгновение приставу показалось даже, что человек, пришедший к нему в кабинет, широко улыбается.

Ниро представил себе его лицо настолько ясно, что почти разглядел его под капюшоном.

– О лорде Мессере я знаю все, – бархатно проговорил визитер. – Что именно вас интересует?

– Меня интересуют события последних дней, – уточнил Ниро.

Вроде бы ничего такого не было в сложившейся ситуации, но он отчего-то чувствовал себя глупо. Капюшоны, перчатки, слова-загадки.