Золотая Паутина. Часть 2. Яд Эфы

– Спасибо, что не отказали в приёме, Ваше Величество.

– Что вы! Не скромничайте. Совсем скоро мы породнимся. Проходите.

Вириланд держался уверенно, гостеприимно, но холод в глазах напоминал, что гостям не стоит зазнаваться, даже мысли такой не следует допускать. В сопровождении лакеев прошли в гостевой зал, где уже ждал накрытый стол, музыка и закуски.

Когда же все расселись, и гости перевели дух, насытили голодные желудки, Император без тени стеснения задал прямой вопрос:

– Так, зачем пожаловал ко мне, Хан?

Он поставил в неловкое положение отца, но тот постарался держать лицо.

– Ваше Величество, как отец может не видеть так долго свою младшенькую дочь? Я думаю, что все приличные сроки выждал. Уже полгода минуло.

– Ты прав, Хан. И всё же? Ходят слухи, но я предпочитаю услышать весть от первого лица.

– Что ж, и тут вы обскакали меня, – Хан вздохнул, собрался с мыслями. – Моя жена сообщила, что дочери нашей тут хорошо. Она обжилась и даже уже расположилась к тебе. А значит, ты человек слова.

Смог исцелить те раны, что были нанесены, когда вырвал дитя из отчего дома. И более того, уже осчастливил её. Надеюсь, не нарушив приличий?

Отец говорил с хозяином замка, но смотрел на свою дочь и не узнавал. Поведение, одежда, манеры. Меньше, чем за год его малышка выросла и изменилась до неузнаваемости. И совершенно это не радовало его. Бесстыдная одежда, яркий макияж, раскованность в движениях, это не то, что можно назвать этикой и приличным поведением.

– В общем, честь и похвала, Ваше Величество.

Но мне донесли, что у вас есть сестра на выданье. И чего таить, мой сын уже засиделся в холостяках, – Хан похлопал сына по плечу. – Вот, моя гордость и отрада, старший сын, Дэмиан-Тегин. Храбрый воин.

– Что ж, прекрасно. Я предлагаю не оттягивать знакомство. Завтра же днём ему и принцессе можно пройти в сад, познакомиться и пообщаться. Исход будет зависеть лишь от её решения.

Хан был поражён, но императору возражать не посмел.

– Кстати, Хан, если вопрос со свадьбой сестры выйдет в положительном ключе, почему бы и нам с Аурелией не заключить брак с ними же.

– Ваше Высочество……

– Да, я понимаю, возможно, вы не готовы ещё. Но подумайте сами, Аурелия быстро влилась в нашу культуру. Как видите, – указал рукой на невесту. – Ей хорошо тут, вы правильно заметили. Поэтому, считаю, что нет смысла оттягивать неизбежное.

– Да, возможно, я бы подумал ещё…

– Время у вас есть, – Вириланд поднялся. – Что ж, я покидаю вас на сегодня.