Возмездие

Судя по теням, он там не один.

– Джаред? – напряженно окликаю я.

– Что? – тут же отзывается он.

– У нас гости, – говорю я, оставаясь на месте и вглядываясь во тьму, которая словно пришла в движение.

– Кто там? – натянуто интересуется Джо.

– Успеем убежать? – тут же уточняет Дьюк.

– Нет, – отвечаю одновременно с Джаредом.

Он продолжает:

– Эмили, Джорджия, уходите. Мы разберемся.

Черта с два!

– Монстр всего один, – говорю я. – Но с ним стая самок, а эти твари вообще непредсказуемы. Нельзя упустить ни одну из них, иначе они выведут носителей на людей, они это могут.

– Мы их задержим, – непреклонно начинает Джаред, но я перебиваю.

– Я никуда не пойду. Мне доводилось иметь с ними дело, самки не отстанут. Джо, беги отсюда. Мы догоним.

Джаред хватает меня за руку и резко разворачивает к себе.

– Она не пойдет одна, – цедит он сквозь зубы.

В этот момент до нас доносится приближающийся клекот всех тварей, несущихся на нас.

– Ты не можешь приказывать мне, – спокойно отвечаю я.

Сейчас бежать бессмысленно. Но я не скажу об этом Джареду. Пусть думает, что у Джо есть шанс. И он есть, только она должна уйти сейчас. Потому что, если самки минуют нас, Джо не сможет отбиться от них.

Долгие пять секунд Джаред сверлит меня недовольным взглядом, отвечаю ему упрямым. Он отворачивается и, к моему удивлению, распоряжается:

– Жан, уводи Джорджию. Мы догоним.

– Но… – протестует Джо.

– Не начинай! – рявкает Джаред, и она мгновенно замолкает. Купер вздыхает и смягчается.

– Ладно, – шепчет Джорджия, неотрывно глядя на брата.

– Идем, – говорит Жан.

Мельком смотрю на то, как он утягивает младшую Купер дальше в тоннель, а после оборачиваюсь навстречу приближающейся опасности. С удивлением отмечаю, что не испытываю ни грамма волнения, будто все пережитое в другом мире, сделало меня не такой восприимчивой к смертельной угрозе. Достаю из ножен меч и готовлюсь встречать самок. Монстра оставляю на вооруженных автоматами мужчин.

– Эмили, назад, – говорит Джаред, и без всяких пояснений становится понятно – это приказ. – Если хоть одна тварь проскочит мимо нас, твоя задача – добить ее.

Размышляю всего несколько мгновений. В этом есть логика.

– Поняла, – отвечаю я и отступаю за спины Джареда и Дьюка.

– Дьюк, стреляй по мелким тварям, монстра я беру на себя, – распоряжается Купер.

– Принято.

Отхожу на несколько шагов, чтобы случайно не ранить мужчин, и смотрю вперед.