Стриптизёрша под прикрытием

Стоило мне освоиться в какой-то новой претенциозной частной школе, или обзавестись другом, так папаше всегда не терпелось лишить меня этого. Он любил повторять мне: «Так закаляется характер, Блейк. Мужчины должны любить трудности». Одиннадцать лет – как раз тот возраст, когда, я по его мнению, должен был усвоить эту спорную мудрость.

– Через несколько месяцев я перебираюсь в Вашингтон, – сказал он. – Место сенатора требует от меня сложить некоторые другие полномочия.

– Но разве Карен не справляется со всеми делами? – Чёрт, да моя сестрица даст мне фору в любом вопросе касательно деятельности нашей строительной империи.

– Да, она справляется, – сухо согласился отец. – Но она молода, к тому же женщина. – он сделал многозначительную паузу. – Мои конкуренты могут расценить это как слабость со стороны нашей семьи. Если во главе компании встанет какая-то неопытная девчонка, они накинутся на нас как акулы. Нет, – он слегка откинулся в кресле, – кандидатуру твоей сестры я даже не рассматриваю.

Твою мать. Ведь жили же мы сносно последние лет шесть. Каждый занимался своим делом и не лез к другому. Для нашей семейки это просто достижение! Но вот отцу вздумалось, что миллиардной империи ему недостаточно. Захотелось власти. Боже! Да старику жить-то осталось лет двадцать. Почему бы просто не отдохнуть в эти последние годы?

– Отец, – начал я, – Скажу тебе прямо. Меня абсолютно не привлекает строительство. Я не хочу заниматься твоим бизнесом. Пойми, я, как мужчина, хочу построить что-то своё.

– Я и не надеялся на быстрое согласие с твоей стороны, – Я видел, как приподнялась его верхняя губа – жест разочарования, который я хорошо запомнил с детства. – Ты всю жизнь делал только то, что хотелось тебе, Блейк. Неудивительно, что и сейчас ты не стремишься заняться чем-то серьёзным.

Я непроизвольно сжал руки в кулаки под столом. Чёртов ублюдок! Для него всегда существует лишь два варианта: его мнение и мнение неправильное!

– Мой клуб приносит прекрасный доход, – сказал я, стиснув зубы.

– Как ты не понимаешь! Деньги – это далеко не главное! – Чуть громче, чем обычно произнёс отец. – Они ничего не стоят, когда вокруг тебя полно людей, имеющих достаточно власти, чтобы лишить тебя их, – он сделал паузу и глубоко вздохнул. При этом его ноздри широко расходились в стороны. Как у взбешённого быка.

– Вот взять хотя бы нас с тобой, – Он перевёл на меня свой тяжёлый взгляд.